Η Ιαπωνία υπέβαλε διαμαρτυρία προς την Κίνα, αφού ανακάλυψε, όπως υποστηρίζει, προσπάθειες του Πεκίνου να αναπτύξει κοιτάσματα φυσικού αερίου σε αμφισβητούμενα ύδατα στη Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας.
Το ιαπωνικό υπουργείο Εξωτερικών ανέφερε αργά το βράδυ της Δευτέρας (25/8) ότι επιβεβαίωσε την εγκατάσταση γεωτρητικών εξέδρων από την Κίνα στην περιοχή, όπου οι αποκλειστικές οικονομικές ζώνες (ΑΟΖ) των δύο χωρών αλληλεπικαλύπτονται, και υπέβαλε επίσημη διαμαρτυρία στην κινεζική πρεσβεία.
«Είναι εξαιρετικά λυπηρό το γεγονός ότι η Κίνα προχωρά σε μονομερή ανάπτυξη», ανέφερε το υπουργείο, επισημαίνοντας ότι αυτό συμβαίνει στην πλευρά της θαλάσσιας γραμμής που ελέγχεται στην πράξη από την Κίνα.
Το υπουργείο κατηγόρησε την Κίνα για την τοποθέτηση 21 ύποπτων γεωτρητικών εξέδρων. Το Τόκιο παράλληλα εκφράζει φόβους ότι μπορεί να εξαχθεί φυσικό αέριο και από την ιαπωνική πλευρά.
Η Ιαπωνία «υπέβαλε έντονη διαμαρτυρία» στην κινεζική πρεσβεία, ανέφερε το υπουργείο.
Παράλληλα, «κάλεσε επιτακτικά την Κίνα να επανεκκινήσει άμεσα τις συνομιλίες για την εφαρμογή» της διμερούς συμφωνίας του 2008 σχετικά με την ανάπτυξη των πόρων στη Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας.
Η συμφωνία εκείνη προέβλεπε την κοινή ανάπτυξη των υποθαλάσσιων κοιτασμάτων φυσικού αερίου στην επίμαχη περιοχή, απαγορεύοντας τις ανεξάρτητες γεωτρήσεις από οποιαδήποτε από τις δύο χώρες.
Ωστόσο, οι διαπραγματεύσεις για την εφαρμογή της συμφωνίας ανεστάλησαν το 2010.
Η Ιαπωνία υποστηρίζει εδώ και καιρό ότι η μέση γραμμή ανάμεσα στις δύο χώρες θα πρέπει να αποτελεί το όριο των αντίστοιχων ΑΟΖ τους.
Η Κίνα, από την άλλη πλευρά, επιμένει ότι τα σύνορα θα πρέπει να χαραχθούν πιο κοντά στην Ιαπωνία, λαμβάνοντας υπόψη την υφαλοκρηπίδα και άλλα γεωγραφικά/φυσικά χαρακτηριστικά του θαλάσσιου χώρου.
Οι δύο χώρες βρίσκονται επίσης σε αντιπαράθεση σχετικά με αμφισβητούμενα νησιά σε άλλη περιοχή της Θάλασσας της Ανατολικής Κίνας.
Η Κίνα διεκδικεί την αλυσίδα των νησιών, που η Ιαπωνία αποκαλεί Σενκάκου και το Πεκίνο ονομάζει Ντιαογιού ως δικά της. Στέλνει τακτικά πλοία και αεροσκάφη στην περιοχή για να ελέγξει τον χρόνο αντίδρασης του Τόκιο.
Η Κίνα έχει επίσης διαφορές με αρκετές άλλες χώρες στη Νότια Σινική Θάλασσα, την οποία διεκδικεί στο σύνολό της.
