Οι τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη κινούνται με έντονα ανοδικούς ρυθμούς και πλησιάζουν πλέον τα 100 ευρώ ανά MWh, καταγράφοντας την υψηλότερη επίδοση από τα τέλη του 2022. Η νέα άνοδος, που σημειώθηκε την Τετάρτη 28 Οκτωβρίου 2026, αποδίδεται κυρίως στην εντεινόμενη γεωπολιτική αβεβαιότητα στη Μέση Ανατολή, αλλά και στις ανησυχίες για την επάρκεια του εφοδιασμού της ευρωπαϊκής αγοράς ενόψει του χειμώνα.
Τα συμβόλαια φυσικού αερίου διαπραγματεύονται πάνω από τα 99 ευρώ/MWh, σημειώνοντας άνοδο άνω του 4%. Η εξέλιξη αυτή επαναφέρει στο προσκήνιο τον κίνδυνο μιας νέας ενεργειακής κρίσης, καθώς η Ευρώπη καλείται να καλύψει τις ανάγκες της σε μια περίοδο κατά την οποία οι διαθέσιμες ποσότητες παραμένουν περιορισμένες και οι διεθνείς αγορές είναι ιδιαίτερα ευάλωτες στις γεωπολιτικές εξελίξεις.
Φυσικό αέριο: Οι γεωπολιτικές εντάσεις ενισχύουν τις τιμές
Σημαντικό ρόλο στην άνοδο των τιμών διαδραματίζουν οι αναφορές ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ζητήσει από κράτη του Περσικού Κόλπου να προετοιμαστούν για το ενδεχόμενο μιας νέας στρατιωτικής επιχείρησης κατά του Ιράν μετά τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ.
Οι πληροφορίες αυτές έχουν προσθέσει ένα νέο «ασφάλιστρο κινδύνου» στις τιμές του φυσικού αερίου. Οι αγορές προεξοφλούν ότι μια πιθανή στρατιωτική κλιμάκωση στην περιοχή θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρές διαταραχές στη ροή ενέργειας, ιδιαίτερα στις θαλάσσιες μεταφορές και στις εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου.
Παράλληλα, οι επενδυτές παρακολουθούν στενά και τις πολιτικές εξελίξεις στο Ισραήλ. Το αποτέλεσμα των εκλογών θα μπορούσε να επηρεάσει τη στάση της χώρας απέναντι σε μια πιθανή σύγκρουση μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν, καθώς και τη συνολική πορεία των επιχειρήσεων στην περιοχή. Κάθε ένδειξη περαιτέρω κλιμάκωσης είναι πιθανό να οδηγήσει σε νέες πιέσεις στις ενεργειακές αγορές.
Περιορισμένες οι προμήθειες LNG από τον Περσικό Κόλπο
Η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή έχει ήδη προκαλέσει διαταραχές στις προμήθειες υγροποιημένου φυσικού αερίου από τον Περσικό Κόλπο. Η περιοχή αντιπροσωπεύει περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας προσφοράς LNG, γεγονός που καθιστά οποιαδήποτε διακοπή ή καθυστέρηση στις εξαγωγές ιδιαίτερα κρίσιμη για την παγκόσμια αγορά.
Για την Ευρώπη, η κατάσταση είναι ακόμη πιο δύσκολη, καθώς η ήπειρος προσπαθεί να αναπληρώσει τα αποθέματά της πριν από την κορύφωση της χειμερινής ζήτησης. Η μειωμένη διαθεσιμότητα φορτίων LNG αυξάνει τον ανταγωνισμό μεταξύ των εισαγωγέων και περιορίζει τις επιλογές των ευρωπαϊκών χωρών για την κάλυψη των αναγκών τους.
Ταυτόχρονα, οι αγοραστές είναι υποχρεωμένοι να ανταγωνίζονται την Ασία για τις διαθέσιμες ποσότητες LNG. Εάν οι ασιατικές οικονομίες αυξήσουν τις εισαγωγές τους, η Ευρώπη ενδέχεται να αντιμετωπίσει ακόμη μεγαλύτερες δυσκολίες στην εξασφάλιση φορτίων, με άμεσο αντίκτυπο στις τιμές.
Τα αποθέματα φυσικού αερίου σε χαμηλά επίπεδα
Τα αποθέματα φυσικού αερίου στην Ευρώπη βρίσκονται περίπου στο 75% της συνολικής χωρητικότητας των αποθηκών. Πρόκειται για το χαμηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί για τη συγκεκριμένη χρονική περίοδο από το 2009, όταν ξεκίνησε η συστηματική τήρηση των σχετικών στοιχείων.
Το γεγονός αυτό αυξάνει την ευαισθησία της αγοράς σε κάθε νέα διαταραχή. Με τα αποθέματα να μην έχουν αναπληρωθεί επαρκώς, ακόμη και μια προσωρινή μείωση των εισαγωγών ή μια απρόβλεπτη άνοδος της κατανάλωσης θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντικές ανατιμήσεις.
Η κατάσταση επιβαρύνεται και από τις καιρικές προβλέψεις. Η αναμενόμενη πτώση της θερμοκρασίας τις επόμενες ημέρες είναι πιθανό να οδηγήσει σε αύξηση της ζήτησης για θέρμανση, περιορίζοντας τα περιθώρια ασφαλείας της αγοράς. Όσο αυξάνεται η κατανάλωση, τόσο εντονότερη γίνεται η πίεση για την εξασφάλιση νέων ποσοτήτων φυσικού αερίου.
Απρογραμμάτιστες διακοπές στη Νορβηγία
Στις ανησυχίες για τον εφοδιασμό προστίθενται και οι απρογραμμάτιστες διακοπές στην παροχή φυσικού αερίου από τη Νορβηγία. Η χώρα αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους προμηθευτές της ευρωπαϊκής αγοράς και οποιαδήποτε απρόβλεπτη μείωση της παραγωγής ή των εξαγωγών της έχει άμεσο αντίκτυπο στις τιμές.
Οι διακοπές αυτές ενισχύουν την αβεβαιότητα για την άμεση διαθεσιμότητα φυσικού αερίου, σε μια χρονική συγκυρία κατά την οποία οι αγορές είναι ήδη φορτισμένες από τις γεωπολιτικές εξελίξεις και τα χαμηλά αποθέματα.
Η πορεία των τιμών το επόμενο διάστημα θα εξαρτηθεί από την εξέλιξη της κατάστασης στη Μέση Ανατολή, την αποκατάσταση των ροών LNG, τις καιρικές συνθήκες και την ομαλή λειτουργία των ευρωπαϊκών υποδομών. Για την ώρα, το φυσικό αέριο «φλερτάρει» με τα 100 ευρώ/MWh, καθώς οι ανησυχίες για τον εφοδιασμό και η αυξημένη ζήτηση δημιουργούν ένα ιδιαίτερα ασταθές περιβάλλον για την ευρωπαϊκή ενεργειακή αγορά.
