Συναγερμός έχει σημάνει στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius, το οποίο ταξιδεύει από την Ουσουάια της Αργεντινής προς το Πράσινο Ακρωτήριο. Τρεις άνθρωποι που βρίσκονταν onboard έχασαν τη ζωή τους λόγω μιας πιθανής έξαρσης του χανταϊού, ενώ άλλοι τρεις ασθενούν, με έναν από αυτούς σε κρίσιμη κατάσταση. Η κατάσταση είναι τεταμένη και οι αρχές αναζητούν επειγόντως να κατανοήσουν την έκταση της μόλυνσης και τις αιτίες της.
Μέχρι στιγμής, οι πληροφορίες δείχνουν ότι ένας 70χρονος Ολλανδός άνδρας και μία 69χρονη γυναίκα αποτελούν τα δύο από τα τρία θύματα. Ο άνδρας κατέληξε κατά την άφιξή του στο νησί Αγία Ελένη, ενώ η γυναίκα, η οποία νοσούσε σε όλη τη διάρκεια του ταξιδιού, άφησε την τελευταία της πνοή σε νοσοκομείο του Γιοχάνεσμπουργκ. Το τρίτο θύμα είναι επίσης Ολλανδός και παραμένει στο πλοίο. Οι αρχές του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας έχουν ξεκινήσει εργαστηριακές εξετάσεις και επιδημιολογικές έρευνες για τη χειρότερη δυνατή έξαρση του χανταϊού.
Στο μεταξύ, ένα 69χρονος Βρετανός βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση σε μονάδα εντατικής θεραπείας στην Νότια Αφρική. Ασθένησε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού από την Αγία Ελένη προς το νησί της Αναλήψεως και αμέσως μεταφέρθηκε σε ιδιωτική υγειονομική μονάδα.
Η Oceanwide Expeditions, η εταιρεία διαχείρισης του πλοίου, επιβεβαίωσε ότι δύο μέλη του πληρώματος επίσης εμφανίζουν συμπτώματα και χρειάζονται ιατρική φροντίδα. Οι ολλανδικές αρχές έχουν αναλάβει τον επαναπατρισμό τους, ενώ οι εξετάσεις συνεχίζονται και η ασφάλεια των επιβατών και του πληρώματος παραμένει ύψιστης σημασίας.
Το πλοίο παραμένει ανοιχτά των ακτών του Πράσινου Ακρωτηρίου για τουλάχιστον 24 ώρες, σε αναμονή έγκρισης από τις τοπικές αρχές για να αποβιβαστούν οι επιβάτες. Η κατάσταση είναι τεταμένη, καθώς οι αρμόδιοι ανησυχούν για την ενδεχόμενη εξάπλωση του ιού στον τοπικό πληθυσμό. Αυτή η προσεκτική προσέγγιση είναι ζωτικής σημασίας για την αποτροπή ενός μεγαλύτερου εξορκισμού.
Εκτιμήσεις από επιδημιολόγους, που ανέφεραν σε σχετική συζήτηση με το BBC, υποδεικνύουν ότι οι επιβάτες που εμφάνισαν συμπτώματα πιθανόν να είχαν μολυνθεί πριν επιβιβαστούν στο πλοίο. Ο χανταϊός έχει μεγάλη περίοδο επώασης, και είναι σπάνιο να εμφανίζεται σε κρουαζιερόπλοιο. Κάθε άτομο που παρουσιάζει συμπτώματα θα πρέπει να διακομιστεί αμέσως σε εξειδικευμένα νοσοκομεία.
Θεραπεία και Πρόληψη του Χανταϊού
Δυστυχώς, όπως εξηγεί ο Ντέιβιντ Σάφρονετς, επικεφαλής ειδικών παθογόνων στο Εθνικό Μικροβιολογικό Εργαστήριο του Καναδά, «δεν υπάρχουν ειδικά φάρμακα ή εμβόλια για τον χανταϊό». Η θεραπεία περιορίζεται κυρίως στην υποστηρικτική φροντίδα, γεγονός που καθιστά την έγκαιρη διάγνωση και παρέμβαση κρίσιμη.
Τι Είναι ο Χανταϊός;
Ο χανταϊός είναι ένας ιός που μεταφέρεται από τρωκτικά και μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ασθένειες στους ανθρώπους. Μαθαίνουμε ότι οι λοιμώξεις εμφανίζονται συνήθως μέσω της εισπνοής σωματιδίων που προέρχονται από τα περιττώματα των τρωκτικών. Στους κύριους φορείς περιλαμβάνεται το ποντίκι περόμυσκος, το οποίο είναι ιδιαίτερα κοινό στην Βόρεια Αμερική. Ο χανταϊός μπορεί να οδηγήσει σε δύο σοβαρές ασθένειες: το πνευμονικό σύνδρομο του ιού Hantavirus και τον αιμορραγικό πυρετό με νεφρικό σύνδρομο, που έχει ποσοστά θνησιμότητας που ξεπερνούν το 30%.
