Οι Ηνωμένες Πολιτείες παρακολουθούν στενά την υπόθεση του θανάτου μιας εργαζόμενης σε ερευνητικό ινστιτούτο πανώλης στη Σιβηρία, ενώ οι ρωσικές αρχές επιμένουν ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις πως η γυναίκα πέθανε από την επικίνδυνη λοιμώδη νόσο. Η υπόθεση προκάλεσε ανησυχία, καθώς συνδέθηκε με πιθανό εργαστηριακό ατύχημα σε εγκατάσταση που μελετά το βακτήριο της πανώλης.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, δήλωσε τη Δευτέρα 5 Οκτωβρίου ότι η Ουάσινγκτον ενημερώνεται για τις εξελίξεις και αξιολογεί την κατάσταση. «Παρακολουθούμε και ελέγχουμε στενά την κατάσταση. Δεν νομίζω ότι υπάρχει λόγος ανησυχίας», ανέφερε σε δημοσιογράφους πριν αναχωρήσει για περιοδεία σε ευρωπαϊκές χώρες, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα.
Οι ΗΠΑ παρακολουθούν την υπόθεση στη Σιβηρία
Το ενδιαφέρον των ΗΠΑ για την υπόθεση συνδέεται με τη φύση του ινστιτούτου, το οποίο δραστηριοποιείται στην έρευνα και την καταπολέμηση της πανώλης. Μέχρι στιγμής, δεν έχει ανακοινωθεί οποιαδήποτε ένδειξη ότι η ασθένεια έχει εξαπλωθεί εκτός της εγκατάστασης ή ότι υπάρχει ευρύτερος κίνδυνος για τον πληθυσμό.
Οι πρώτες αναφορές δημοσιεύθηκαν την Παρασκευή 2 Οκτωβρίου και υποστήριζαν ότι η 28χρονη Ντάρια Σιπίλοβα, εργαζόμενη στο ινστιτούτο καταπολέμησης της πανώλης στην περιοχή του Ιρκούτσκ, είχε πεθάνει από τη νόσο. Η πληροφορία προκάλεσε ανησυχία, ιδιαίτερα επειδή ορισμένα δημοσιεύματα έκαναν λόγο για πιθανό περιστατικό εντός του εργαστηρίου.
Ο ειδησεογραφικός ιστότοπος «People of Baikal», επικαλούμενος ανώνυμες πηγές που φέρονται να έχουν γνώση της υπόθεσης, ανέφερε ότι η γυναίκα ενδέχεται να προσβλήθηκε από πνευμονική πανώλη μετά το σπάσιμο δοκιμαστικού σωλήνα. Άλλα μέσα ενημέρωσης συνέδεσαν τον θάνατό της με πιθανό εργαστηριακό ατύχημα στις εγκαταστάσεις.
Ρωσία: Δεν υπάρχουν ενδείξεις πανώλης
Οι ρωσικές αρχές απέρριψαν τις αναφορές ότι η εργαζόμενη πέθανε από πανώλη και υπογράμμισαν πως η κατάσταση παραμένει υπό έλεγχο. Ο περιφερειάρχης του Ιρκούτσκ, Ιγκόρ Κόμπζεφ, δήλωσε ότι ειδική επιτροπή εμπειρογνωμόνων πραγματοποίησε έλεγχο στην περιοχή και κατέληξε στο συμπέρασμα πως η αιτία θανάτου ήταν «πνευμονία ακαθόριστης αιτιολογίας».
Σε μήνυμά του στο Telegram, ο Κόμπζεφ ανέφερε ότι η ρωσική υπηρεσία προστασίας των καταναλωτών και δημόσιας υγείας, Rospotrebnadzor, πραγματοποίησε εξετάσεις σε βιολογικά δείγματα της γυναίκας. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, δεν εντοπίστηκαν μικροοργανισμοί που να συνδέονται με την επαγγελματική της δραστηριότητα ή με το βακτήριο της πανώλης.
Ο περιφερειάρχης πρόσθεσε ότι δεν καταγράφηκαν νέα περιστατικά μεταξύ των εργαζομένων του ινστιτούτου, ενώ κανένα μέλος του προσωπικού δεν φέρεται να ζήτησε ιατρική βοήθεια μετά τον θάνατο της γυναίκας. Χαρακτήρισε την υγειονομική και επιδημιολογική κατάσταση στην περιοχή «σταθερή», σημειώνοντας ότι οι αρμόδιες υπηρεσίες και οι ειδικοί συνεχίζουν να την παρακολουθούν.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, κάλεσε επίσης το κοινό και τα μέσα ενημέρωσης να βασίζονται στις επίσημες ανακοινώσεις της Rospotrebnadzor και όχι σε «φήμες και εικασίες». Η επικεφαλής της υπηρεσίας, Άνα Ποπόβα, ταξίδεψε στη Σιβηρία για έκτακτη συνάντηση και αξιολόγηση των δεδομένων.
Προληπτικά μέτρα και καραντίνα
Παρά τις διαβεβαιώσεις των ρωσικών αρχών, σύμφωνα με δημοσιεύματα ένας αδιευκρίνιστος αριθμός ανθρώπων που είχαν έρθει σε επαφή με τη νεκρή γυναίκα τέθηκε σε καραντίνα. Σε προληπτικά μέτρα υπάχθηκαν επίσης τμήματα του νοσοκομείου στην πόλη Σελέχοφ, όπου η εργαζόμενη άφησε την τελευταία της πνοή.
Παράλληλα, εργοστάσιο αλουμινίου στην περιοχή ζήτησε από τους εργαζομένους του να φορούν μάσκες. Δεν έχει διευκρινιστεί εάν το μέτρο εφαρμόστηκε λόγω συγκεκριμένου κινδύνου ή ως προληπτική ενέργεια, σε μια προσπάθεια να περιοριστεί η ανησυχία και να ενισχυθούν τα μέτρα προστασίας.
Η πανώλη στη Σιβηρία
Η πανώλη είναι ενδημική σε ορισμένες περιοχές της Σιβηρίας. Το βακτήριο που την προκαλεί, το Yersinia pestis, επιβιώνει σε πληθυσμούς μικρών άγριων θηλαστικών και στους ψύλλους που τα παρασιτούν. Η περιοχή θεωρείται σημαντική για την επιστημονική μελέτη της νόσου, καθώς έχουν καταγραφεί εκεί αρχαίες και σύγχρονες παρουσίες του παθογόνου.
Παρότι η πανώλη εξακολουθεί να εμφανίζεται σε διάφορα μέρη του κόσμου, ιδιαίτερα στην Αφρική, τα περιστατικά στη Ρωσία είναι σπάνια. Η νόσος μπορεί να λάβει τρεις βασικές μορφές, ανάλογα με το σημείο του σώματος που προσβάλλεται: τη βουβωνική, τη σηψαιμική και την πνευμονική πανώλη.
Η πνευμονική μορφή προσβάλλει τους πνεύμονες και μπορεί να μεταδοθεί μέσω μολυσματικών σταγονιδίων κατά τον βήχα. Όταν διαγνωστεί έγκαιρα, αντιμετωπίζεται με κατάλληλη αντιβιοτική αγωγή. Ωστόσο, χωρίς θεραπεία, μπορεί να εξελιχθεί ταχύτατα και να αποβεί θανατηφόρα μέσα σε διάστημα από μία έως έξι ημέρες.
Μέχρι να ολοκληρωθούν οι έρευνες, οι ΗΠΑ συνεχίζουν να παρακολουθούν την υπόθεση, ενώ η Ρωσία διαβεβαιώνει ότι δεν υπάρχει ένδειξη εξάπλωσης της νόσου. Τα διαθέσιμα στοιχεία δεν επιβεβαιώνουν μέχρι στιγμής ότι ο θάνατος της εργαζόμενης συνδέεται με πανώλη, όμως οι υγειονομικές αρχές εξακολουθούν να εφαρμόζουν προληπτικά μέτρα και να αξιολογούν την κατάσταση.
