Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) κατηγόρησε το Ιράν ότι στοχοποιεί κατοικημένες περιοχές, πολιτικές εγκαταστάσεις και υποδομές σε γειτονικές χώρες, καθώς και ναυτικούς του εμπορικού ναυτικού στην ανοικτή θάλασσα, με αποτέλεσμα τον θάνατο περισσότερων από 20 ανθρώπων τους τελευταίους μήνες.
Σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα Χ, η CENTCOM χαρακτήρισε «ανακριβείς» τις δηλώσεις του Ιρανού υπουργού Εξωτερικών, ο οποίος είχε αρνηθεί ότι η χώρα του στοχεύει αμάχους σε γειτονικά κράτη. Σύμφωνα με την αμερικανική διοίκηση, οι ιρανικές επιθέσεις δεν περιορίζονται μόνο σε υποδομές και πολιτικές εγκαταστάσεις, αλλά επεκτείνονται και στους εργαζόμενους του ναυτιλιακού τομέα.
Κλιμάκωση της ναυτικής αντιπαράθεσης
Οι κατηγορίες της CENTCOM διατυπώνονται σε μια περίοδο αυξανόμενης έντασης μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης στη θάλασσα, καθώς συνεχίζονται οι αμερικανικοί περιορισμοί στη ναυσιπλοΐα από ιρανικά λιμάνια και οι προσπάθειες του Ιράν να επιβάλει όρους διέλευσης από τα Στενά του Ορμούζ.
Στις 11 Οκτωβρίου, οι αμερικανικές δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι ακινητοποίησαν το φορτηγό πλοίο Ocean Molika, με σημαία Παναμά, υποστηρίζοντας ότι το πλήρωμά του αγνόησε επανειλημμένες προειδοποιήσεις και επιχείρησε να παραβιάσει τον ναυτικό αποκλεισμό που έχει επιβληθεί στα ιρανικά λιμάνια.
Η CENTCOM ανέφερε ότι αμερικανικό μαχητικό αεροσκάφος έπληξε με πυρομαχικά ακριβείας το πίσω μέρος του πλοίου, προκαλώντας βλάβη στο σύστημα πρόωσης χωρίς να υπάρξουν τραυματισμοί μεταξύ των μελών του πληρώματος.
Νωρίτερα, η αμερικανική διοίκηση είχε ανακοινώσει την καταστροφή ιρανικού πλοίου που συνδεόταν με τους Φρουρούς της Επανάστασης στον Κόλπο του Ομάν, υποστηρίζοντας ότι διεξήγαγε επιχειρήσεις παρακολούθησης και στόχευε πλοία του αμερικανικού ναυτικού. Το πλήρωμά του είχε απομακρυνθεί πριν από την καταστροφή του σκάφους.
Από την άλλη πλευρά, οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν την Κυριακή ότι δύο πετρελαιοφόρα εξερράγησαν αφού προσέκρουσαν σε θαλάσσιες νάρκες κατά τη διέλευσή τους από αυτό που χαρακτήρισαν «μη εγκεκριμένη διαδρομή» στα Στενά του Ορμούζ, ενώ η Τεχεράνη συνεχίζει να επιβάλλει περιορισμούς στη ναυσιπλοΐα στο στρατηγικής σημασίας πέρασμα.
Πάνω από 20 νεκροί ναυτικοί
Ο διοικητής της CENTCOM, ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, δήλωσε ότι οι επιθέσεις κατά εμπορικών πλοίων που αποδίδονται στο Ιράν έχουν προκαλέσει τον θάνατο περισσότερων από 20 πολιτικών ναυτικών από τον Φεβρουάριο, επικαλούμενος στοιχεία του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού.
Παράλληλα, κατηγόρησε τους Φρουρούς της Επανάστασης ότι συνεχίζουν να στοχοποιούν εμπορικά πλοία στα Στενά του Ορμούζ. Ωστόσο, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της CENTCOM, πλοίαρχο Τιμ Χόκινς, η συντριπτική πλειονότητα των επιθέσεων απέτυχε, καθώς περίπου το 97% των πλοίων που ζήτησαν να διέλθουν από το πέρασμα ολοκλήρωσαν το ταξίδι τους χωρίς να δεχθούν ιρανικά πλήγματα.
