Οι απεσταλμένοι του προέδρου των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ, ολοκλήρωσαν επίσκεψη στο Κίεβο, όπου είχαν επαφές με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι και Ευρωπαίους αξιωματούχους ασφαλείας, χαρακτηρίζοντας τις επαφές τους «πολύ ουσιαστικές συνομιλίες».
Η αποστολή τους έρχεται στον απόηχο τρίωρης συνάντησης με τον Βλαντίμιρ Πούτιν στη Μόσχα και εντάσσεται στις προσπάθειες να διερευνηθεί διπλωματική διέξοδος στον πόλεμο, που διανύει πλέον το πέμπτο του έτος. Παρότι οι τόνοι αισιοδοξίας κυριάρχησαν στις δημόσιες δηλώσεις, προς το παρόν δεν έχουν ανακοινωθεί συγκεκριμένα βήματα προόδου.
«Πολύ ουσιαστικές συνομιλίες» στο Κίεβο με ΗΠΑ και Ευρωπαίους
Στο Κίεβο, οι Γουίτκοφ και Κούσνερ συναντήθηκαν με τον Ζελένσκι και την ουκρανική ομάδα διαπραγμάτευσης, ενώ παρόντες ήταν Ευρωπαίοι σύμβουλοι εθνικής ασφάλειας: ο Γερμανός Γκίντερ Ζάουτερ, ο Βρετανός Τζόναθαν Πάουελ και ο Γάλλος Εμανουέλ Μπον. Ο Γουίτκοφ μίλησε για «πολύ ουσιαστική» και «σημαντική» ανταλλαγή απόψεων, τονίζοντας πως οι ΗΠΑ ελπίζουν σε μια διπλωματική λύση και διατηρούν θετική οπτική τόσο για τις επαφές στη Μόσχα όσο και στο Κίεβο. Ο Κούσνερ, από την πλευρά του, εξέφρασε την ελπίδα ότι το ταξίδι θα ανοίξει νέους δρόμους, ενώ ευχαρίστησε ονομαστικά τους Ευρωπαίους συνομιλητές για τη στενή συνεργασία και τη συναίνεση που διαμορφώθηκε.
Ο Ζελένσκι επιβεβαίωσε ότι οι συναντήσεις με τους Αμερικανούς απεσταλμένους ήταν επίσης «πολύ ουσιαστικές», επισημαίνοντας πως συζητήθηκαν ζητήματα ασφάλειας, οικονομικές εγγυήσεις, ενίσχυση της αεράμυνας με πυραυλικά συστήματα και ένα πακέτο στήριξης ενόψει του χειμώνα. Σύμφωνα με τον ίδιο, τόσο οι Αμερικανοί όσο και οι Ευρωπαίοι συνομιλητές αναγνώρισαν ότι η Ουκρανία έχει ενισχυθεί επιχειρησιακά και θεσμικά.
Συνεργασία ΗΠΑ–Ευρώπης με έμφαση στη συναίνεση
Ο Κούσνερ υπογράμμισε ότι εργάζεται με τους Ευρωπαίους εταίρους «χέρι-χέρι», μιλώντας για «πολύ καλή συναίνεση» στη χάραξη γραμμής. Η παρουσία των Ζάουτερ, Πάουελ και Μπον προσέδωσε βαρύτητα στις συζητήσεις, σηματοδοτώντας τη διάθεση Ουάσιγκτον, Βερολίνου, Λονδίνου και Παρισιού να βαδίσουν συντονισμένα προς μια πιθανή εξισορροπητική πρωτοβουλία.
Διαμεσολάβηση, «πακέτο ειρήνης» και πιθανή τριμερής
Κομβικό στοιχείο των επαφών ήταν η αναζήτηση τρόπων να επιστρέψουν οι διαπραγματεύσεις σε μια τριμερή μορφή, με συμμετοχή Ουκρανίας, Ρωσίας και ΗΠΑ. Ο Κούσνερ αναφέρθηκε στη διαμόρφωση ενός «πακέτου ειρήνης», δίχως να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες, ενώ ο Ζελένσκι τόνισε τη σημασία των τριμερών συναντήσεων, λέγοντας πως «πρέπει να δούμε τι θα πει η Ρωσία». Σύμφωνα με τον Ουκρανό πρόεδρο, κάθε θεμελιώδης συνάντηση, όπως αυτή με τους Αμερικανούς, «μας φέρνει πιο κοντά στην ειρήνη».
Ο Ζελένσκι ευχαρίστησε δημόσια τις Ηνωμένες Πολιτείες για την υποστήριξή τους, αλλά και τον πρόεδρο Τραμπ για την αποστολή αντιπροσωπείας στο Κίεβο. Παράλληλα, εξέφρασε την ελπίδα ότι οι Αμερικανοί διαπραγματευτές θα επιστρέψουν σύντομα στην ουκρανική πρωτεύουσα για τη συνέχιση του διαλόγου.
Επαφές στη Μόσχα και τα επόμενα βήματα
Πριν από το Κίεβο, οι Γουίτκοφ και Κούσνερ είχαν πραγματοποιήσει στη Μόσχα τρίωρες συνομιλίες με τον Βλαντίμιρ Πούτιν. Ο σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής του Κρεμλίνου, Γιούρι Ουσάκοφ, χαρακτήρισε τη συνάντηση «εξαιρετικά χρήσιμη», ενώ ο Κίριλ Ντμίτριεφ μίλησε για «σημαντική ειρηνευτική επίσκεψη», συνοδεύοντας την αποτίμησή του με φωτογραφίες από την αναχώρηση των Αμερικανών απεσταλμένων από τη ρωσική πρωτεύουσα. Από αμερικανικής πλευράς, αξιωματούχος ανέφερε ότι τα επόμενα βήματα θα ανακοινωθούν εντός εβδομάδων. Την ίδια στιγμή, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει αφήσει να εννοηθεί πως υπάρχει «νέα πρόταση», χωρίς να μπει σε λεπτομέρειες.
Αξίζει να σημειωθεί ότι είναι η πρώτη επίσκεψη των Γουίτκοφ και Κούσνερ στην Ουκρανία από τότε που ανέλαβαν ρόλο μεσολαβητών. Ενώ είχαν ήδη ταξιδέψει επανειλημμένα στη Μόσχα, δεν είχαν έως τώρα πραγματοποιήσει συνομιλίες στο Κίεβο. Η άφιξή τους έγινε οδικώς και σιδηροδρομικώς μέσω Πολωνίας, με τον Ζελένσκι να τους υποδέχεται έξω από τον ιστορικό καθεδρικό ναό της Αγίας Σοφίας, στο κέντρο της πόλης.
Προσωρινή παύση επιθέσεων στις πρωτεύουσες, μάχες στο μέτωπο
Παράλληλα με τις διπλωματικές κινήσεις, το στρατιωτικό πεδίο παραμένει ενεργό. Αν και οι γραμμές αντιπαράθεσης δεν έχουν μεταβληθεί δραστικά, οι αεροπορικές επιθέσεις μεγάλου βεληνεκούς έχουν ενταθεί τις τελευταίες εβδομάδες. Η Ρωσία σφυροκοπεί με πυραύλους και drones το Κίεβο μέρα και νύχτα, περιλαμβανομένης επίθεσης κατά του αρχηγείου της SBU, ενώ το Κρεμλίνο ανακοίνωσε προσωρινή αναστολή των επιθέσεων εναντίον της ουκρανικής πρωτεύουσας μέχρι τη Δευτέρα. Ο Ζελένσκι ανταπέδωσε, δηλώνοντας ότι και η Ουκρανία θα παύσει αντίστοιχα τις επιθέσεις εναντίον της Μόσχας.
Ωστόσο, οι μάχες κατά μήκος του μετώπου των περίπου 1.200 χιλιομέτρων συνεχίστηκαν. Σύμφωνα με την ουκρανική πολεμική αεροπορία, τη νύχτα εκδηλώθηκαν ρωσικές επιθέσεις με 108 drones και πυραύλους, ενώ η Μόσχα ισχυρίστηκε ότι κατέρριψε 258 drones. Ο απολογισμός των πληγμάτων παραμένει βαρύς: οι ουκρανικές αρχές ανακοίνωσαν δέκα νεκρούς, μεταξύ των οποίων και ένα 11χρονο αγόρι.
