Από τις πλημμύρες στις ανεξέλεγκτες πυρκαγιές: Γιατί η Καλιφόρνια είναι ιδιαίτερα ευάλωτη στις φυσικές καταστροφές

Τον Φεβρουάριο του 2024, μια καταιγίδα ιστορικών διαστάσεων έπληξε το Λος Άντζελες. Οι καταρρακτώδεις βροχές στη Νότια Καλιφόρνια ξεκίνησαν τον Δεκέμβριο του 2023 και κορυφώθηκαν στις αρχές Φεβρουαρίου. Σχεδόν ένα χρόνο μετά, τα πράγματα έχουν αλλάξει.

Ξηρασία πλήττει τη Νότια Καλιφόρνια μετά από ένα από τα πιο ζεστά καλοκαίρια που έχουν καταγραφεί ποτέ και την πιο ξηρή έναρξη της περιόδου των βροχοπτώσεων. Η ξηρασία μετέτρεψε όλη τη βλάστηση που αναπτύχθηκε από τις καταρρακτώδεις βροχές του περασμένου χειμώνα σε “καύσιμο” που ενίσχυσε τις φωτιές οι οποίες εξαπλώθηκαν σε γειτονιές του Λος Άντζελες.

«Αν είχαμε σημαντικές ή εκτεταμένες βροχοπτώσεις τις εβδομάδες και τους μήνες πριν από αυτό το συμβάν, δεν θα βλέπαμε την έκταση της καταστροφής που βλέπουμε αυτή τη στιγμή», δήλωσε ο Ντάνιελ Σουέιν, κλιματολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες.

Η Καλιφόρνια είναι εξαιρετικά ευάλωτη στην κλιματική αλλαγή, η οποία έχει ήδη διαταράξει το μεσογειακό κλίμα της πολιτείας. Τα καλοκαίρια δεν βρέχει και η πλειονότητα των βροχοπτώσεων σημειώνονται τον χειμώνα. Έτσι, ακόμη και μικρές αλλαγές στα καιρικά μοτίβα μπορούν να προκαλέσουν βιβλικές πλημμύρες ή έντονη ξηρασία.

Αυτές οι τεράστιες καιρικές εναλλαγές γίνονται πιο συχνές καθώς ο πλανήτης θερμαίνεται λόγω της ρύπανσης από ορυκτά καύσιμα, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα στο περιοδικό «Nature». Αυτές οι εναλλαγές αυξάνουν τις πιθανότητες πυρκαγιών και ξαφνικών πλημμύρων. Ωστόσο, οι πυρκαγιές αυτής της εβδομάδας ενισχύθηκαν από μια ασυνήθιστα ισχυρή ανεμοθύελλα Santa Ana – μια καταστροφική προσθήκη στην ήδη επικίνδυνη κατάσταση.

Η περίοδος των αγροτοδασικών πυρκαγιών κορυφώνεται συνήθως τον Οκτώβριο. Ωστόσο, οι πυρκαγιές στο Λος Άντζελες είναι το πιο πρόσφατο παράδειγμα ότι δεν υπάρχει πια εποχή πυρκαγιών σε έναν κόσμο που θερμαίνεται.

Σύμφωνα με τον Σουέιν και τους μετεωρολόγους από το Εθνικό Διυπηρεσιακό Κέντρο Πυρόσβεσης, ο κίνδυνος πυρκαγιάς θα παραμείνει μέχρι τον Ιανουάριο.

ΠΗΓΗ: CNN