Μια πλήρης σιαγόνα μαστόδοντα ανακαλύφθηκε στην αυλή ενός σπιτιού στην κομητεία Όραντζ της Νέας Υόρκης, αποτελώντας ένα σημαντικό εύρημα στον τομέα της παλαιοντολογίας. Πρόκειται για το πρώτο παρόμοιο εύρημα που ανακαλύπτεται στη Νέα Υόρκη εδώ και πάνω από 11 χρόνια.
Όλα ξεκίνησαν όταν ο ιδιοκτήτης σπιτιού εντόπισε δύο δόντια να εξέχουν από το χώμα κάτω από ένα φυτό και όταν έσκαψε λίγα εκατοστά, εντόπισε άλλα δύο δόντια.
«Όταν βρήκα τα δόντια και τα κράτησα στα χέρια μου, ήξερα ότι ήταν κάτι ξεχωριστό και αποφάσισα να καλέσω τους ειδικούς», δήλωσε ο ιδιοκτήτης του σπιτιού.
Στη συνέχεια, ερευνητές του Κρατικού Μουσείου της Νέας Υόρκης και του SUNY Orange έσκαψαν στο σημείο και ανακάλυψαν τη σιαγόνα καθώς και θραύσματα οστών, όπως ανέφερε το Τμήμα Παιδείας της Πολιτείας σε δελτίο Τύπου. Συγκεκριμένα, το προσωπικό του μουσείου και του πανεπιστημίου που ηγήθηκε των ανασκαφών, αποκάλυψε μια καλά διατηρημένη σιαγόνα- που ανήκε σε έναν ενήλικο μαστόδοντα, έναν αρχαίο συγγενή των σημερινών ελεφάντων- καθώς και ένα κομμάτι οστού δακτύλου και ένα θραύσμα πλευράς.
«Ενώ η σιαγόνα είναι ο πρωταγωνιστής, τα θραύσματα των δακτύλων των ποδιών και των πλευρών προσφέρουν πολύτιμο πλαίσιο και δυνατότητες για πρόσθετη έρευνα», δήλωσε ο Δρ. Κόρι Χάρις, πρόεδρος του Τμήματος Επιστημών Συμπεριφοράς του SUNY Orange.
«Ελπίζουμε επίσης να εξερευνήσουμε περαιτέρω την άμεση περιοχή για να δούμε αν υπάρχουν και άλλα οστά» πρόσθεσε.
Οι αρχαιολόγοι θα μελετήσουν τη σιαγόνα και τα θραύσματα προκειμένου να προσδιορίσουν την ηλικία του μαστόδοντα, να διαπιστώσουν τι έτρωγε και πώς ήταν η ζωή του κατά τη διάρκεια της Εποχής των Παγετώνων.
«Η ανακάλυψη αυτή αποτελεί απόδειξη της πλούσιας παλαιοντολογικής ιστορίας της Νέας Υόρκης και των συνεχιζόμενων προσπαθειών για την κατανόηση του παρελθόντος της» δήλωσε ο Δρ. Ρόμπερτ Φεράνεκ, διευθυντής Έρευνας και Συλλογών στο Κρατικό Μουσείο της Νέας Υόρκης.
«Αυτή η σιαγόνα μαστόδοντα παρέχει μια μοναδική ευκαιρία να μελετήσουμε την οικολογία αυτού του υπέροχου είδους, η οποία θα ενισχύσει την κατανόηση των οικοσυστημάτων της Εποχής των Παγετώνων από την περιοχή αυτή» πρόσθεσε.
Μέχρι σήμερα έχουν βρεθεί περίπου 150 απολιθώματα μαστόδοντα σε όλη τη Νέα Υόρκη, εκ των οποίων περίπου το 1/3 έχει βρεθεί στην κομητεία Όραντζ.
ΠΗΓΗ: NBC
