Γνωρίζουμε ότι τα ζαχαρούχα ποτά δεν κάνουν καλό στην υγεία μας, όμως αυτό δεν φαίνεται να αποτρέπει την καθημερινή κατανάλωσή τους από την πλειονότητα των ανθρώπων. Σύμφωνα με στοιχεία, περίπου τα δύο τρίτα των Αμερικανών ενηλίκων καταναλώνουν τουλάχιστον ένα ζαχαρούχο ποτό την ημέρα, ενώ το ίδιο ισχύει για την πλειονότητα των παιδιών στις ΗΠΑ. Αυτή η καθημερινή συνήθεια μπορεί να αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του στομάχου, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Σε ανάλυση που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Gastro Hep Advances», οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι κατανάλωναν τουλάχιστον ένα ζαχαρούχο ποτό την ημέρα είχαν περίπου 2,45 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του στομάχου, σε σύγκριση με όσους δεν κατανάλωναν ζαχαρούχα ποτά.
«Πρόκειται για την πρώτη μελέτη που καταδεικνύει συσχέτιση μεταξύ της κατανάλωσης ζαχαρούχων ποτών και του γαστρικού καρκίνου σε ανθρώπους στις ΗΠΑ», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και γαστρεντερολόγος Άντριου Τσαν, από το Massachusetts General Hospital.
«Ο καρκίνος του στομάχου αποτελεί την πέμπτη συχνότερη αιτία θανάτου από καρκίνο παγκοσμίως, όμως μέχρι σήμερα γνωρίζαμε ελάχιστα για το πώς μπορεί η διατροφή να συμβάλλει στην εμφάνισή του».
Παρότι μέχρι σήμερα η σχέση μεταξύ του καρκίνου του στομάχου και των ζαχαρούχων ποτών δεν είχε τεκμηριωθεί με σαφήνεια, οι αρνητικές επιπτώσεις των συγκεκριμένων ροφημάτων στην υγεία δεν αμφισβητούνται. Τα στοιχεία συνδέουν τα ζαχαρούχα ποτά με περισσότερους από 180.000 θανάτους παγκοσμίως κάθε χρόνο, αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2, παχυσαρκία και μια σειρά άλλων προβλημάτων υγείας. Έχουν επίσης συνδεθεί στο παρελθόν με τον καρκίνο, μεταξύ άλλων με τον καρκίνο του μαστού, του ήπατος και του παχέος εντέρου.
Τα ευρήματα της μελέτης
Επιστήμονες είχαν ήδη εξετάσει το ενδεχόμενο σύνδεσης των ζαχαρούχων ποτών με τον καρκίνο του στομάχου, αλλά τα αποτελέσματα δεν ήταν σαφή, πιθανώς λόγω των περιορισμένων δεδομένων. Για να διευρύνουν την έρευνα, η ομάδα του Τσαν αξιοποίησε στοιχεία από δύο μεγάλες μελέτες, τη Nurses’ Health Study και τη Health Professionals Follow-Up Study, στις οποίες συμμετείχαν συνολικά περισσότερα από 112.000 άτομα.
Οι συμμετέχοντες συμπλήρωναν ερωτηματολόγια κάθε δύο χρόνια, καταγράφοντας τη διατροφή τους- μεταξύ άλλων την κατανάλωση ζαχαρούχων ποτών, όπως ανθρακούχα αναψυκτικά, χυμούς, λεμονάδες και αθλητικά ποτά- καθώς και στοιχεία για τον τρόπο ζωής, το ιατρικό ιστορικό και την πορεία της υγείας τους.
Κατά την περίοδο 1986-2022, καταγράφηκαν 278 περιστατικά καρκίνου του στομάχου μεταξύ των 112.284 συμμετεχόντων στις δύο μελέτες. Συνολικά, όσοι κατανάλωναν τουλάχιστον ένα ζαχαρούχο ποτό την ημέρα- με μία μερίδα να ορίζεται ως 237 ml- είχαν 2,45 φορές μεγαλύτερη πιθανότητα να εμφανίσουν καρκίνο του στομάχου σε σχέση με όσους δεν κατανάλωναν τέτοια ποτά, ακόμη και αφού οι ερευνητές έλαβαν υπόψη πιθανούς συγχυτικούς παράγοντες κινδύνου.
Ο αυξημένος κίνδυνος καταγράφηκε τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες. Οι γυναίκες που κατανάλωναν τουλάχιστον ένα ζαχαρούχο ποτό την ημέρα εμφάνιζαν περίπου τριπλάσιο κίνδυνο καρκίνου του στομάχου, ενώ στους άνδρες ο κίνδυνος ήταν περίπου διπλάσιος, σε σύγκριση με όσους δεν κατανάλωναν ζαχαρούχα ποτά.
Τι ισχύει για τα τεχνητά γλυκαντικά
Παρά τις ανησυχίες που έχουν εκφραστεί για τις επιπτώσεις των τεχνητών γλυκαντικών στην υγεία- και τις προειδοποιήσεις ότι ορισμένα από αυτά ενδέχεται να είναι καρκινογόνα- οι ερευνητές δεν εντόπισαν συσχέτιση μεταξύ της κατανάλωσης ποτών με τεχνητά γλυκαντικά και της εμφάνισης καρκίνου του στομάχου. Ωστόσο, επισημαίνουν ότι πρόκειται για μια μελέτη παρατήρησης, η οποία μπορεί να καταγράψει συσχετίσεις στα δεδομένα και δεν αποδεικνύει καμία αιτιώδη σχέση.
Με άλλα λόγια, δεν μπορεί να εξαχθεί το συμπέρασμα ότι η κατανάλωση ζαχαρούχων ποτών προκάλεσε άμεσα τον καρκίνο του στομάχου στους συγκεκριμένους ανθρώπους, καθώς άλλοι παράγοντες ενδέχεται να συνέβαλαν στην εμφάνιση της νόσου.
Μία ακόμη σημαντική αδυναμία της μελέτης είναι ότι οι ερευνητές διέθεταν περιορισμένες πληροφορίες σχετικά με τη λοίμωξη από Helicobacterpylori, ένα βακτήριο που προσβάλλει το στομάχι και αποτελεί γνωστό παράγοντα κινδύνου για καρκίνο του στομάχου. Παράλληλα, δεν υπήρχαν πλήρη στοιχεία για το ατομικό και οικογενειακό ιστορικό ορισμένων συμμετεχόντων σε σχέση με τον συγκεκριμένο καρκίνο.
Πώς μπορεί να συνδέονται τα ζαχαρούχα ποτά με τον καρκίνο;
Το πώς ακριβώς τα ζαχαρούχα ποτά ενδέχεται να συμβάλλουν στην εμφάνιση καρκίνου του στομάχου δεν εξετάστηκε στη συγκεκριμένη μελέτη. Οι ερευνητές, ωστόσο, υποστηρίζουν ότι πρόκειται για ένα ζήτημα που χρειάζεται περαιτέρω διερεύνηση.
«Έχουν προταθεί αρκετοί πιθανοί μηχανισμοί, μεταξύ των οποίων η αύξηση του σωματικού βάρους, η αντίσταση στην ινσουλίνη, η διαταραχή των στεροειδών ορμονών, η φλεγμονή, η βλάβη του DNA και η δυσβίωση», εξηγούν οι συγγραφείς της μελέτης.
«Ωστόσο, ο ακριβής μηχανισμός μέσω του οποίου τα ζαχαρούχα ποτά μπορεί να προκαλούν καρκίνο δεν έχει ακόμη διερευνηθεί. Απαιτούνται μελλοντικές μελέτες για να επιβεβαιώσουν τα ευρήματα, αλλά και για να εξετάσουν τους πιθανούς βιολογικούς μηχανισμούς που εμπλέκονται», καταλήγουν οι ερευνητές.
Πηγή: Science Alert
