Συμβάσεις χρηματοδότησης για 21 νέα έργα, συνολικού προϋπολογισμού 33,4 εκατ. ευρώ, υπέγραψε ο αναπληρωτής υπουργός Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών, Νίκος Παπαθανάσης, στο πλαίσιο του προγράμματος Interreg VI-A «Ελλάδα – Βουλγαρία 2021–2027». Οι δράσεις καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα προτεραιοτήτων, από την πράσινη μετάβαση και την προστασία του περιβάλλοντος έως την εκπαίδευση, τον πολιτισμό και τον βιώσιμο τουρισμό.
Η υπογραφή των συμβάσεων σηματοδοτεί την ολοκλήρωση της 1ης Πρόσκλησης Υποβολής Προτάσεων και την έναρξη της φάσης υλοποίησης των έργων. Μαζί με τα τρία στρατηγικά έργα που έχουν ήδη εγκριθεί, ενεργοποιούνται συνολικά 24 έργα, συνολικού προϋπολογισμού 67,6 εκατ. ευρώ. Το ποσό αυτό αντιστοιχεί στο 86% του συνολικού διαθέσιμου προϋπολογισμού του προγράμματος, γεγονός που καταδεικνύει τον υψηλό βαθμό ενεργοποίησης των διαθέσιμων ευρωπαϊκών πόρων.
Έμφαση στην πράσινη μετάβαση
Από τα 21 νέα έργα, έξι αφορούν την πράσινη μετάβαση και την κυκλική οικονομία, με συνολικό προϋπολογισμό 9,7 εκατ. ευρώ. Οι παρεμβάσεις αποσκοπούν στην ενίσχυση της βιώσιμης διαχείρισης των φυσικών πόρων, στη μείωση της σπατάλης και στην προώθηση πρακτικών που συμβάλλουν στην αποδοτικότερη αξιοποίηση των διαθέσιμων υλικών και ενεργειακών πόρων.
Η κυκλική οικονομία αποτελεί βασικό πυλώνα των ευρωπαϊκών πολιτικών για τη βιώσιμη ανάπτυξη. Μέσα από τα συγκεκριμένα έργα, φορείς από τις δύο χώρες θα έχουν τη δυνατότητα να συνεργαστούν για την ανάπτυξη κοινών λύσεων, την ανταλλαγή τεχνογνωσίας και την υιοθέτηση νέων πρακτικών που περιορίζουν το περιβαλλοντικό αποτύπωμα και ενισχύουν την ανθεκτικότητα των τοπικών κοινωνιών.
Προστασία περιβάλλοντος και βιοποικιλότητας
Άλλα έξι έργα, επίσης συνολικού προϋπολογισμού 9,7 εκατ. ευρώ, επικεντρώνονται στην προστασία του περιβάλλοντος και της βιοποικιλότητας. Οι δράσεις περιλαμβάνουν την προστασία και διατήρηση φυσικών οικοσυστημάτων, την ανάπτυξη πράσινων υποδομών, καθώς και την αντιμετώπιση της ρύπανσης.
Ιδιαίτερη σημασία δίνεται στις πράσινες υποδομές μέσα και γύρω από τις αστικές περιοχές. Οι παρεμβάσεις αυτές μπορούν να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής των κατοίκων, να ενισχύσουν την προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή και να δημιουργήσουν πιο ανθεκτικούς και βιώσιμους χώρους. Παράλληλα, η προστασία της βιοποικιλότητας ενισχύει τη φυσική κληρονομιά της διασυνοριακής περιοχής και δημιουργεί προϋποθέσεις για την ανάπτυξη δραστηριοτήτων που συνδέονται με τον οικοτουρισμό.
Εκπαίδευση και κοινωνική συμπερίληψη
Τρία έργα, προϋπολογισμού 4,2 εκατ. ευρώ, αφορούν την εκπαίδευση και την κοινωνική συμπερίληψη. Βασικός στόχος είναι η βελτίωση της ισότιμης πρόσβασης σε ποιοτικές υπηρεσίες εκπαίδευσης και διά βίου μάθησης για όλους τους πολίτες, ανεξάρτητα από τον τόπο κατοικίας ή τις ιδιαίτερες ανάγκες τους.
Στο επίκεντρο βρίσκονται η δημιουργία και αναβάθμιση προσβάσιμων υποδομών, καθώς και η ενίσχυση της εξ αποστάσεως και διαδικτυακής εκπαίδευσης. Η αξιοποίηση ψηφιακών εργαλείων μπορεί να περιορίσει τις ανισότητες, ιδιαίτερα σε απομακρυσμένες και αγροτικές περιοχές, διευκολύνοντας την πρόσβαση σε εκπαιδευτικές υπηρεσίες και νέες ευκαιρίες κατάρτισης.
Πολιτιστική κληρονομιά και βιώσιμος τουρισμός
Έξι έργα, συνολικού προϋπολογισμού 9,6 εκατ. ευρώ, επικεντρώνονται στην πολιτιστική κληρονομιά και τον βιώσιμο τουρισμό. Οι δράσεις αξιοποιούν τον πολιτιστικό, ιστορικό και φυσικό πλούτο της διασυνοριακής περιοχής, με στόχο την ενίσχυση της τοπικής οικονομικής ανάπτυξης, της κοινωνικής ένταξης και της καινοτομίας.
Η συνεργασία Ελλάδας και Βουλγαρίας μπορεί να συμβάλει στη δημιουργία κοινών τουριστικών διαδρομών, στην ανάδειξη λιγότερο γνωστών προορισμών και στην ανάπτυξη νέων προϊόντων που συνδέουν τον πολιτισμό με τη φύση και την τοπική παραγωγή. Παράλληλα, η έμφαση στη βιωσιμότητα επιδιώκει να διασφαλίσει ότι η τουριστική ανάπτυξη θα πραγματοποιείται με σεβασμό στο περιβάλλον, στις τοπικές κοινωνίες και στην πολιτιστική ταυτότητα κάθε περιοχής.
Η γεωγραφική εμβέλεια των έργων
Στην ελληνική πλευρά, οι δράσεις καλύπτουν τις Περιφερειακές Ενότητες Θεσσαλονίκης, Σερρών, Δράμας, Καβάλας, Θάσου, Ξάνθης, Ροδόπης και Έβρου. Στη Βουλγαρία, οι παρεμβάσεις αφορούν τις περιοχές Μπλαγκόεβγκραντ, Σμόλιαν, Κάρτζαλι και Χάσκοβο.
Για την υλοποίηση των 21 έργων συνεργάζονται 87 φορείς. Από αυτούς, 48 προέρχονται από την Ελλάδα και 39 από τη Βουλγαρία. Η συμμετοχή δημόσιων οργανισμών, εκπαιδευτικών ιδρυμάτων, τοπικών φορέων και άλλων οργανισμών δημιουργεί ένα ισχυρό δίκτυο διασυνοριακής συνεργασίας, ανταλλαγής τεχνογνωσίας και συντονισμένων παρεμβάσεων.
Η συνεργασία αυτή αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα του Interreg Ελλάδα – Βουλγαρία, καθώς επιτρέπει την αντιμετώπιση κοινών προκλήσεων με κοινό σχεδιασμό και συντονισμένες λύσεις. Παράλληλα, ενισχύει τις σχέσεις μεταξύ των φορέων των δύο χωρών και δημιουργεί τις βάσεις για νέες συμπράξεις στο μέλλον.
Αναπτυξιακό και κοινωνικό αποτύπωμα
Σύμφωνα με το υπουργείο Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών, η ενεργοποίηση των νέων συμβάσεων επιβεβαιώνει τη σημαντική πρόοδο στην αξιοποίηση των πόρων του προγράμματος. Τα έργα αναμένεται να έχουν άμεσο αναπτυξιακό και κοινωνικό αποτύπωμα, ενισχύοντας την απασχόληση, την καινοτομία, την προστασία του περιβάλλοντος και την ποιότητα ζωής στις παραμεθόριες περιοχές.
Τα διασυνοριακά προγράμματα Interreg αποτελούν βασικό εργαλείο της ευρωπαϊκής Πολιτικής Συνοχής. Μετατρέπουν τη συνεργασία μεταξύ γειτονικών χωρών σε συγκεκριμένα έργα και απτά οφέλη για τους πολίτες, συμβάλλοντας στην οικονομική ανάπτυξη, την εδαφική συνοχή και τη σταθερότητα της ευρύτερης περιοχής.
Με την υπογραφή των συμβάσεων ύψους 33,4 εκατ. ευρώ, το Interreg Ελλάδα – Βουλγαρία περνά πλέον από τον σχεδιασμό στην πράξη. Η επιτυχής υλοποίηση των 21 νέων έργων μπορεί να αποτελέσει σημαντικό βήμα για μια πιο πράσινη, ανθεκτική, συμπεριληπτική και δυναμική διασυνοριακή περιοχή.
