Στην καρδιά του αρχαιολογικού χώρου, στον Τύμβο των Μαραθωνομάχων, πραγματοποιείται η τελετή Αφής της Φλόγας του 43ου Αυθεντικού Μαραθωνίου της Αθήνας. Ο βωμός στην ιστορική εγκατάσταση της αφετηρίας θα ανάψει μέσω λαμπαδηδρομίας και θα παραμείνει αναμμένος ώστε να φωτίσει τον αυριανό αγώνα, στον οποίο θα λάβουν μέρος 25.000 δρομείς από 124 χώρες.
Η τελετή, υποβλητική και λιτή, διεξάγεται στον χώρο όπου το 490 π.Χ. γράφτηκε μία από τις πιο ιστορικές σελίδες της ελληνικής ιστορίας. Φέτος, το τελετουργικό και το μουσικό της κομμάτι είναι αφιερωμένα στον μεγάλο Έλληνα συνθέτη Βαγγέλη Παπαθανασίου, ο οποίος είναι το τιμώμενο πρόσωπο. Έργα του ερμηνεύει η Συμφωνική Ορχήστρα της ΕΡΤ.
Πρώτοι λαμπαδηδρόμοι ήταν η Δήμητρα Παπασπύρου, κορυφαία Ελληνίδα μαραθωνοδρόμος και παλιά πρωταθλήτρια, και ο Γρηγόρης Λαμπράκης, εγγονός του ομώνυμου ειρηνιστή Γρηγόρη Λαμπράκη, ο οποίος θα «ακολουθήσει τα βήματα του παππού του». Στον Λαμπράκη είναι αφιερωμένος κάθε χρόνο, παραδοσιακά, ο Κλασικός Μαραθώνιος της Αθήνας.
