Ο Πάπας Λέων ΙΔ’ εισήχθη την Τρίτη 13 Οκτωβρίου σε νοσοκομείο της Ρώμης, προκειμένου να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση όζου από τον πνεύμονα. Παρά την ανησυχία που προκάλεσε η είδηση, συνεργάτες και καρδινάλιοι που τον συνάντησαν τις προηγούμενες ημέρες ανέφεραν ότι ο Ποντίφικας εμφανιζόταν ήρεμος, ευδιάθετος και «πολύ χαλαρός» σχετικά με τη διαδικασία.
Η επέμβαση αποτελεί την πρώτη νοσηλεία του 71χρονου Πάπα από την εκλογή του στην ηγεσία της Καθολικής Εκκλησίας, στις 8 Μαΐου 2025. Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Βατικανού, η χειρουργική επέμβαση πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της ίδιας ημέρας, στο νοσοκομείο Agostino Gemelli της Ρώμης, όπου νοσηλεύονται παραδοσιακά οι Πάπες.
Η επέμβαση στον πνεύμονα και η ενημέρωση των πιστών
Ο Πάπας Λέων είχε ενημερώσει ο ίδιος τους πιστούς για την κατάσταση της υγείας του την Κυριακή, μετά την προσευχή του Αγγέλου στην πλατεία του Αγίου Πέτρου. Σε μια αιφνιδιαστική ανακοίνωση, αποκάλυψε ότι οι γιατροί είχαν εντοπίσει τον όζο «σε πολύ αρχικό στάδιο», κατά τη διάρκεια πρόσφατων προληπτικών εξετάσεων.
«Οι γιατροί κρίνουν σκόπιμο να γίνει επέμβαση», δήλωσε χαρακτηριστικά, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τη φύση του ευρήματος. Το Βατικανό διευκρίνισε αργότερα ότι δεν υπήρχαν συμπτώματα που να οδήγησαν στον έλεγχο των πνευμόνων και ότι ο όζος εντοπίστηκε στο πλαίσιο προληπτικού ιατρικού ελέγχου.
Την επέμβαση ανέλαβε η ομάδα θωρακοχειρουργικής του νοσοκομείου Gemelli, υπό την καθοδήγηση του καθηγητή Στέφανο Μαργκαριτόρα. Η αναμενόμενη περίοδος ανάρρωσης υπολογίζεται περίπου στη μία εβδομάδα, ενώ οι ακροάσεις του Πάπα έχουν ακυρωθεί έως τις 20 Οκτωβρίου, ώστε να μπορέσει να αναρρώσει χωρίς πρόσθετες υποχρεώσεις.
Κατά την αναχώρησή του από το Βατικανό, ο Πάπας χαιρέτησε τους πολίτες που είχαν συγκεντρωθεί για να του ευχηθούν. Αντίστοιχα, χαμογέλασε και χαιρέτησε το πλήθος που τον περίμενε έξω από το νοσοκομείο, πριν εισέλθει στις εγκαταστάσεις για την επέμβαση στον πνεύμονα.
Τι δήλωσαν οι καρδινάλιοι για την κατάσταση του Πάπα
Ο γραμματέας του Κράτους του Βατικανού, καρδινάλιος Πιέτρο Παρολίν, δήλωσε στο ιταλικό ειδησεογραφικό πρακτορείο ANSA ότι ο Πάπας ήταν «πολύ ήρεμος» όταν συναντήθηκαν τη Δευτέρα. Ο Ιάπωνας καρδινάλιος Ταρκίσιο Ισάο Κικούτσι, ο οποίος επίσης τον επισκέφθηκε την ίδια ημέρα, δήλωσε στην εφημερίδα Repubblica ότι ο Λέων ήταν «πολύ χαλαρός, όπως είναι πάντα, και ευδιάθετος, όπως συνηθίζει».
Η στάση αυτή φαίνεται να καθησυχάζει τους πιστούς, ιδιαίτερα καθώς πρόκειται για την πρώτη σοβαρή ιατρική δοκιμασία του νέου Πάπα από την ανάληψη των καθηκόντων του. Ιστορικά, το Βατικανό διατηρούσε αυστηρή μυστικότητα γύρω από την υγεία των Ποντίφικων. Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, η ενημέρωση έχει γίνει πιο διαφανής, κυρίως κατά τη διάρκεια των προβλημάτων υγείας του προκατόχου του Λέοντα, Πάπα Φραγκίσκου.
Ο Πάπας θα διαμείνει σε ειδικό διαμέρισμα στον 10ο όροφο του Gemelli. Το διαμέρισμα που χρησιμοποιείται συνήθως από τους Ποντίφικες βρίσκεται αυτή την περίοδο υπό ανακαίνιση, επομένως ο Λέων θα παραμείνει σε άλλο χώρο στον ίδιο όροφο, με αυξημένα μέτρα ασφαλείας. Πιθανότατα θα βρίσκεται στο πλευρό του και ο προσωπικός του νοσηλευτής, Massimiliano Strappetti, ο οποίος είχε φροντίσει και τον Πάπα Φραγκίσκο κατά τις προηγούμενες νοσηλείες του.
Τι είναι ο πνευμονικός όζος
Ο πνευμονικός όζος είναι ένα μικρό ιστικό μόρφωμα στον πνεύμονα. Συχνά περιγράφεται ως «βλάβη σε σχήμα νομίσματος», επειδή στις ακτινογραφίες μπορεί να μοιάζει με μικρό στρογγυλό νόμισμα. Τα περισσότερα πνευμονικά οζίδια είναι καλοήθη, δηλαδή δεν είναι καρκινικά. Ωστόσο, ένα μικρό ποσοστό μπορεί να αποτελεί πρώιμη ένδειξη καρκίνου του πνεύμονα.
Ο καθηγητής Φεντερίκο Βενούτα, επικεφαλής του τμήματος θωρακοχειρουργικής στο Policlinico Umberto I της Ρώμης, εξήγησε ότι τα οζίδια μπορεί να σχετίζονται με πολλές διαφορετικές καταστάσεις. Σε αυτές περιλαμβάνονται φλεγμονώδεις, λοιμώδεις, αυτοάνοσες ή συγγενείς βλάβες, αλλά και κακοήθειες.
Τα μικρά οζίδια συνήθως δεν προκαλούν συμπτώματα. Μεγαλύτερες βλάβες, αντίθετα, μπορεί να συνδέονται με δύσπνοια, πόνο στο στήθος ή επίμονο βήχα, ο οποίος σε ορισμένες περιπτώσεις συνοδεύεται από αποβολή αίματος. Στην περίπτωση του Πάπα, το Βατικανό ανέφερε ότι δεν υπήρχαν τέτοια συμπτώματα.
Θετική εκτίμηση για την ανάρρωση
Ο ειδικός στη θωρακοχειρουργική Μάρκο Σκάρσι δήλωσε στο AFP ότι η συγκεκριμένη επέμβαση δεν θεωρείται «ιδιαίτερα επικίνδυνη». Εκτίμησε επίσης ότι ο Πάπας αναμένεται να αναρρώσει γρήγορα, αν και μπορεί να χρειαστούν έως και τρεις μήνες για να επανέλθει πλήρως στο επίπεδο φυσικής κατάστασης που είχε πριν από τη χειρουργική επέμβαση.
Η αφαίρεση του όζου μπορεί να πραγματοποιηθεί υπό γενική αναισθησία, με τον ασθενή να αναπνέει μέσω ειδικού σωλήνα. Ανάλογα με τη θέση και το μέγεθος της βλάβης, η πρόσβαση μπορεί να γίνει είτε χειρουργικά είτε μέσω λιγότερο επεμβατικών τεχνικών, όπως βιοψία με καθοδήγηση απεικόνισης ή ενδοσκόπηση.
Ακόμη και στην περίπτωση που ο όζος αποδειχθεί κακοήθης, η πρόγνωση θεωρείται ιδιαίτερα θετική όταν η βλάβη έχει εντοπιστεί σε τόσο πρώιμο στάδιο και δεν υπάρχουν ενδείξεις απομακρυσμένων μεταστάσεων. Η έγκαιρη διάγνωση αποτελεί καθοριστικό παράγοντα για την αποτελεσματική αντιμετώπιση του καρκίνου του πνεύμονα.
Αβεβαιότητα για το ταξίδι στη Νότια Αμερική
Ο Πάπας Λέων έχει προγραμματίσει ταξίδι στη Νότια Αμερική από τις 6 έως τις 17 Νοεμβρίου, με στάσεις στην Ουρουγουάη, την Αργεντινή και το Περού. Προς το παρόν δεν έχει γίνει γνωστό αν η επέμβαση στον πνεύμονα θα επηρεάσει το πρόγραμμα της περιοδείας του.
Ο καθηγητής Βενούτα σημείωσε ότι, ως γενικός κανόνας, συνιστάται η αποφυγή αεροπορικών ταξιδιών για περίπου 20 ημέρες μετά από τέτοιου είδους επεμβάσεις. Ωστόσο, η τελική απόφαση θα εξαρτηθεί από την πορεία της ανάρρωσης, τις ιατρικές εξετάσεις και τις οδηγίες των θεραπόντων ιατρών.
Με τα μέχρι στιγμής δεδομένα, οι συνεργάτες του Πάπα εμφανίζονται καθησυχαστικοί. Η επέμβαση στον πνεύμονα έγινε μετά τον έγκαιρο εντοπισμό του όζου, ενώ η γενική κατάσταση της υγείας του Λέοντα χαρακτηρίζεται καλή. Η προσεκτική παρακολούθηση τις επόμενες ημέρες θα καθορίσει τα επόμενα βήματα, τόσο για την επιστροφή του στα καθήκοντά του όσο και για το προγραμματισμένο ταξίδι του.
