Σταθερά τηλέφωνα, φαξ και Bluetooth χρησιμοποιήθηκαν ως εναλλακτικά μέσα επικοινωνίας από αρκετές επιχειρήσεις, όταν η βλάβη στις υπηρεσίες της Microsoft περιόρισε την πρόσβαση στο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.
Το περιστατικό ανέδειξε εκ νέου την εξάρτηση κρίσιμων επιχειρηματικών και χρηματοπιστωτικών λειτουργιών από έναν περιορισμένο αριθμό τεχνολογικών παρόχων. Η διακοπή επηρέασε ορισμένους από τους μεγαλύτερους οργανισμούς παγκοσμίως, μεταξύ άλλων τράπεζες, χρηματιστηριακές εταιρείες και ναυτιλιακούς ομίλους. Παρότι οι περισσότερες επιχειρήσεις διαβεβαίωσαν ότι τα βασικά συστήματά τους εξακολουθούσαν να λειτουργούν κανονικά, σε αρκετές περιπτώσεις οι συναλλαγές και οι επικοινωνίες παρουσίασαν καθυστερήσεις. «Οι επιχειρήσεις δέχονται ολοένα και μεγαλύτερη πίεση να επενδύσουν σε εναλλακτικές λύσεις, αλλά και να ελέγχουν εάν τα εφεδρικά συστήματά τους μπορούν πράγματι να ανταποκριθούν όταν χρειαστεί», δήλωσε ο αναλυτής της PP Foresight, Πάολο Πεσκατόρε.
Όπως πρόσθεσε, οι εταιρείες θα πρέπει να αποφεύγουν την εξάρτηση από έναν μόνο πάροχο για κρίσιμες υπηρεσίες, όπως οι επικοινωνίες και η αποθήκευση δεδομένων. Η Microsoft, οι υπηρεσίες Microsoft 365 της οποίας χρησιμοποιούνται από περισσότερους από 430 εκατομμύρια ανθρώπους, απέδωσε τη διακοπή σε προβλήματα στους διακομιστές της. Η εταιρεία διευκρίνισε ότι δεν είχε εντοπίσει ενδείξεις κακόβουλης ενέργειας. Το περιστατικό σημειώθηκε λίγες μόλις εβδομάδες μετά τις επιθέσεις σε βιομηχανικά συστήματα ψύξης, από τα οποία εξαρτάται η συντήρηση των τροφίμων στα σούπερ μάρκετ. Οι δύο περιπτώσεις ανέδειξαν τους κινδύνους που μπορεί να προκύψουν για την καθημερινή λειτουργία των επιχειρήσεων όταν παρουσιάζεται πρόβλημα σε ένα κρίσιμο σημείο της τεχνολογικής αλυσίδας, είτε πρόκειται για τεχνική βλάβη είτε για κυβερνοεπίθεση ή ακραία καιρικά φαινόμενα. Στην τελευταία ενημέρωσή της την Παρασκευή, η Microsoft ανέφερε ότι οι υπηρεσίες της επανέρχονταν σταδιακά.
Τηλέφωνα αντί για e-mail σε τράπεζες και χρηματιστήρια
Η Euronext, ο ευρωπαϊκός όμιλος που διαχειρίζεται τα χρηματιστήρια του Παρισιού, των Βρυξελλών, της Λισαβόνας, του Άμστερνταμ, του Όσλο, της Αθήνας και του Μιλάνου, ζήτησε από τις εισηγμένες εταιρείες να επικοινωνούν μαζί της τηλεφωνικά. «Έχουμε διασφαλίσει ότι υπάρχει επαρκές προσωπικό για τη διαχείριση της κατάστασης και του αυξημένου φόρτου εργασίας», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας.
Η Euronext προχώρησε επίσης σε ελέγχους ταυτότητας των καλούντων, ώστε να διασφαλίσει την εμπιστευτικότητα και την ασφάλεια των επικοινωνιών. Με τον τρόπο αυτό επιχείρησε να διατηρήσει τις απαραίτητες δικλίδες ασφαλείας, παρά την προσωρινή αδυναμία χρήσης του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Η ασφαλιστική εταιρεία Aviva, η οποία παρουσίασε τα οικονομικά της αποτελέσματα την Παρασκευή, χρειάστηκε να χρησιμοποιήσει εναλλακτικές λύσεις για τη συνέχιση των εργασιών της. Η εταιρεία έστειλε, μεταξύ άλλων, εναλλακτικούς τηλεφωνικούς αριθμούς για τις τηλεδιασκέψεις σχετικά με τα αποτελέσματα, ενώ χρησιμοποίησε το Bluetooth για τη μεταφορά ηχογραφήσεων, καθώς το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο δεν ήταν διαθέσιμο. Η διευθύνουσα σύμβουλος της Aviva, Αμάντα Μπλανκ, δήλωσε στο Reuters ότι η εταιρεία είχε πραγματοποιήσει, περίπου δύο εβδομάδες νωρίτερα, άσκηση προσομοίωσης διακοπής αντίστοιχης έκτασης στα πλέον κρίσιμα τεχνολογικά της συστήματα. Η άσκηση είχε ως αντικείμενο την προετοιμασία της εταιρείας για ένα περιστατικό που θα επηρέαζε βασικές τεχνολογικές υποδομές και θα απαιτούσε τη χρήση εναλλακτικών τρόπων επικοινωνίας και λειτουργίας. Από την πλευρά του, ο ναυτιλιακός όμιλος Maersk ζήτησε από τους πελάτες του να επικοινωνούν τηλεφωνικά για κάθε επείγον ζήτημα. Η οδηγία αφορούσε περιπτώσεις στις οποίες η άμεση επικοινωνία ήταν απαραίτητη, αλλά η αποστολή e-mail δεν ήταν δυνατή.
Επιστροφή στα φαξ στην Ταϊβάν
Στην Ταϊβάν, η βλάβη δημιούργησε προβλήματα στη διαχείριση κεφαλαίων σε χρηματιστηριακές εταιρείες, ασφαλιστικές και εταιρείες διαχείρισης επενδυτικών κεφαλαίων, όπως ανέφεραν πηγές που γνωρίζουν την κατάσταση. Σε μία από τις χρηματοπιστωτικές εταιρείες, συναλλαγές όπως οι αγοραπωλησίες βραχυπρόθεσμων τίτλων, οι οποίες κανονικά επιβεβαιώνονται μέσω e-mail, χρειάστηκε να διεκπεραιωθούν με φαξ, ανέφερε μία από τις πηγές. Ιδιαίτερα σοβαρές ήταν οι επιπτώσεις για τις ξένες τράπεζες και τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα που δραστηριοποιούνται στην Ταϊβάν, σύμφωνα με χρηματιστή.
Όπως εξήγησε, μεγάλο μέρος των δεδομένων τους διακινείται μέσω των συστημάτων της Microsoft προς τις κεντρικές διοικήσεις τους στο εξωτερικό. Στη Βρετανία, η HSBC και η Barclays ενεργοποίησαν τις εσωτερικές ομάδες διαχείρισης έκτακτων περιστατικών, προκειμένου να εκτιμήσουν τις επιπτώσεις της διακοπής, όπως ανέφεραν στελέχη των δύο τραπεζών στο Reuters. Παρά τα προβλήματα στο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, οι περισσότερες υπηρεσίες προς τους πελάτες συνέχισαν να λειτουργούν κανονικά. Η HSBC, ωστόσο, υπενθύμισε στους εργαζομένους της ότι δεν επιτρέπεται να καταφεύγουν σε μη εγκεκριμένα μέσα επικοινωνίας, όπως προσωπικούς λογαριασμούς e-mail ή το WhatsApp, προκειμένου να παρακάμψουν το πρόβλημα, ανέφερε μία από τις πηγές.
Επιβράδυνση των συναλλαγών στις αγορές
Δύο επαγγελματίες του χρηματοπιστωτικού κλάδου ανέφεραν ότι παρατήρησαν μειωμένο αριθμό συναλλαγών σε ορισμένες αγορές την Παρασκευή. Όπως εκτίμησαν, η εξέλιξη αυτή συνδέεται με τις δυσκολίες που αντιμετώπιζαν οι επενδυτές στην εκτέλεση των εντολών τους. Η Κέιτλιν Έγκεν, από την εταιρεία διαχείρισης κινδύνων Control Risks, σημείωσε ότι οι μεγάλες πολυεθνικές διαθέτουν συνήθως σχέδια για την αντιμετώπιση ανάλογων περιστατικών. Όταν, όμως, κρίσιμες υπηρεσίες τίθενται ξαφνικά εκτός λειτουργίας, οι συνέπειες μπορούν να είναι σημαντικές, γεγονός που αναδεικνύει την ανάγκη για καλύτερη προετοιμασία.
«Για πολλές επιχειρήσεις, το πρωινό της Παρασκευής ήταν πιθανότατα χαοτικό, καθώς προσπαθούσαν να βρουν έναν τρόπο να επικοινωνήσουν μεταξύ τους», δήλωσε. Η διακοπή επηρέασε έτσι όχι μόνο την αποστολή και λήψη μηνυμάτων, αλλά και διαδικασίες που συνδέονται με την εκτέλεση συναλλαγών, την ανταλλαγή δεδομένων με κεντρικές διοικήσεις, τις τηλεδιασκέψεις και την επικοινωνία με πελάτες και συνεργάτες. Η προσφυγή σε τηλεφωνικές γραμμές, φαξ και Bluetooth επέτρεψε σε ορισμένες επιχειρήσεις να συνεχίσουν τις εργασίες τους, έως ότου οι υπηρεσίες της Microsoft αρχίσουν να επανέρχονται.
