Ο τηλεοπτικός σταθμός Channel 4 έχει αποσύρει όλες τις σειρές του ριάλιτι γνωριμιών «Married at First Sight UK» (MAFS UK) από τις πλατφόρμες του.
Η απόφαση αυτή ήρθε μετά από σοβαρές καταγγελίες τριών διαγωνιζομένων που ισχυρίζονται ότι υπέστησαν σεξουαλική κακοποίηση από τους τηλεοπτικούς τους συντρόφους.
Το Channel 4 χαρακτήρισε τις καταγγελίες «πολύ σοβαρές», και η βρετανική κυβέρνηση εκφράστηκε μέσω του Υπουργείου Πολιτισμού, Μέσων Ενημέρωσης και Αθλητισμού, υποστηρίζοντας ότι «πρέπει να υπάρξουν συνέπειες για εγκληματικές πράξεις ή παραβάσεις».
Η υπόθεση του «Married at First Sight UK»
Το «Married at First Sight» είναι μια διεθνής τηλεοπτική σειρά ριάλιτι που βασίζεται σε ένα δανέζικο πρωτότυπο. Η εκπομπή προβάλλεται σε πολλές χώρες, όπως οι ΗΠΑ, η Αυστραλία και η Νότια Αφρική. Στο ριάλιτι, άγνωστοι μεταξύ τους άνθρωποι γίνονται «ζευγάρια», πάνε «γαμήλιο ταξίδι» και συγκατοικούν, όλα αυτά με συνεχή καταγραφή.
Αν και οι «γάμοι» δεν έχουν νομική ισχύ, οι θεατές παρακολουθούν τις προκλήσεις και τις σχέσεις που αναπτύσσονται. Οι τρεις γυναίκες που αποκάλυψαν τις εμπειρίες τους στον BBC το έκαναν για να αναδείξουν την ανάγκη για μεγαλύτερη προστασία.
Μια από τις γυναίκες δήλωσε ότι ο τηλεοπτικός σύζυγός της την είχε βιάσει και την είχε απειλήσει με επίθεση με οξύ, επισημαίνοντας την επιθυμία της να κινηθεί νομικά κατά της CPL, της εταιρείας παραγωγής της εκπομπής. Μια δεύτερη γυναίκα είχε ενημερώσει το Channel 4 και την CPL πριν από τη μετάδοση, αναφέροντας ότι υπήρξε θύμα βιασμού, αλλά τα επεισόδια προβλήθηκαν κανονικά.
Η Shona Manderson, η μόνη από τις τρεις που αποκάλυψε το όνομά της, κατηγόρησε τον σύζυγό της ότι εκσπερμάτωσε μέσα της χωρίς τη συναίνεσή της.
Οι σοκαριστικές αποκαλύψεις
Μια έρευνα της σειράς ντοκιμαντέρ BBC Panorama αποκάλυψε ότι δύο γυναίκες κατήγγειλαν ότι είχαν βιαστεί κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, ενώ μια τρίτη γυναίκα αναφέρθηκε ως θύμα μη συναινετικής σεξουαλικής πράξης. Εντυπωσιακά, οι γυναίκες δεν έχουν επικοινωνήσει με την αστυνομία. Από την άλλη, οι εμπλεκόμενοι άνδρες αμφισβητούν τις κατηγορίες και οι δικηγόροι τους υποστηρίζουν ότι όλες οι σχέσεις ήταν απολύτως συναινετικές. Ο σύζυγος της πρώτης γυναίκας αρνείται τις κατηγορίες και δηλώνει ότι η σεξουαλική επαφή ήταν κανονική, ενώ ο Bradley Skelly, ο σύζυγος της Shona Manderson, υποστηρίζει ότι είχε τη συναίνεσή της.
Αντίκτυπος στον κόσμο των ριάλιτι
Το Channel 4 έχει αφαιρέσει όλα τα επεισόδια του «Married at First Sight» από τις υπηρεσίες streaming και από τα κοινωνικά του δίκτυα, επισημαίνοντας την ανάγκη για εξωτερική αξιολόγηση της ευημερίας των συμμετεχόντων. Η Ofcom, ρυθμιστική αρχή των ΜΜΕ στο Ηνωμένο Βασίλειο, τόνισε ότι πρέπει να δείχνουν μεγαλύτερη προσοχή στην ευημερία των συμμετεχόντων.
Διαφήμιση της εταιρείας Tui έχει διακοπεί, ενώ η διευθύνουσα σύμβουλος του Channel 4, Priya Dogra, εξέφρασε τη συμπαράστασή της στους συμμετέχοντες. Ωστόσο, δεν απάντησε στις ερωτήσεις σχετικά με το αν θα ζητούσε συγγνώμη.
Ο υπουργός Ασφαλείας, Dan Jarvis, δήλωσε ότι είναι «εξαιρετικά ανήσυχος» για τις κατηγορίες και κάλεσε τις αρχές να διερευνήσουν πλήρως την υπόθεση. Η πρόεδρος της επιτροπής, Caroline Dinenage, ανέφερε ότι η εκπομπή κρύβει κινδύνους, καθώς οι συμμετέχοντες αναγκάζονται να γίνουν πολύ οικεία, πολλές φορές σε σύντομο χρονικό διάστημα.
