Δύο Ισραηλινοί στρατιώτες θα εκτίσουν ποινή 21 και 14 ημερών αντίστοιχα σε στρατιωτική φυλακή για βεβήλωση αγάλματος της Παναγίας χριστιανικό χωριό στο νότιο Λίβανο, επειδή ο ένας έβαλε ένα τσιγάρο στο στόμα του αγάλματος της Παναγίας την ώρα που ο δεύτερος τον φωτογράφιζε.
Σύμφωνα με το γραφείο Τύπου των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων, το περιστατικό λαμβάνεται πολύ σοβαρά υπόψη, καθώς ο στρατός δεσμεύεται για σεβασμό της θρησκευτικής ελευθερίας, των χώρων λατρείας και των συμβόλων όλων των θρησκειών και κοινοτήτων.
Φωτογραφίες που τεκμηριώνουν το περιστατικό εμφανίστηκαν στα μέσα ενημέρωσης την περασμένη εβδομάδα, αλλά αναφορές δείχνουν ότι τραβήχτηκαν αρκετές εβδομάδες νωρίτερα στην πόλη Ντέμπελ, που βρίσκεται λίγα χιλιόμετρα από τα σύνορα Λιβάνου-Ισραήλ. Στο ίδιο χωριό, που κατοικείται από Μαρωνίτες Χριστιανούς, ένας άλλος Ισραηλινός στρατιώτης κατέστρεψε ένα άγαλμα του Χριστού στα τέλη Απριλίου.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου καταδίκασε αργότερα το περιστατικό και ο υπουργός Εξωτερικών Γκίντεον Σάαρ το χαρακτήρισε ντροπιαστικό και ζήτησε συγγνώμη από όλους, ειδικά από τους Χριστιανούς.
Ο στρατιώτης που κατέστρεψε το άγαλμα τέθηκε σε αργία και καταδικάστηκε σε 30 ημέρες κράτησης. Ο στρατιώτης που φωτογράφισε το περιστατικό έλαβε την ίδια ποινή.
Μετά από ένα κύμα διεθνούς κατακραυγής και κριτικής, το Ισραήλ ανακοίνωσε στις 23 Απριλίου τον διορισμό ειδικού απεσταλμένου για τις σχέσεις με τον χριστιανικό κόσμο.
Στις αρχές Μαρτίου, η Χεζμπολάχ εντάχθηκε στον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν, υπέρ της Τεχεράνης. Το Ισραήλ στη συνέχεια ξεκίνησε μια εντατική επιχείρηση εναντίον της οργάνωσης, η οποία παραμένει εκτός του ελέγχου της λιβανέζικης κυβέρνησης και υποστηρίζεται και χρηματοδοτείται από το Ιράν. Στο νότιο Λίβανο, το Ισραήλ έχει δημιουργήσει μια λεγόμενη «κίτρινη γραμμ»ή που περικλείει την περιοχή που καταλαμβάνουν οι ισραηλινές δυνάμεις από τα σύνορα μέχρι τον ποταμό Λιτάνι.
Οι ισραηλινές επιθέσεις στον Λίβανο από τις 2 Μαρτίου έχουν κοστίσει τη ζωή σε περισσότερους από 2.800 ανθρώπους. Ο ισραηλινός στρατός ανέφερε ότι 17 στρατιώτες και ένας πολίτης που εργαζόταν για τον στρατό σκοτώθηκαν επίσης στις μάχες.
