Τα «μαχαίρια» έχουν βγει τόσο στον Λευκό Οίκο, όσο και στο εσωτερικό του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, όπου η διαδικασία ανάδειξης νέας ηγεσίας την επόμενη εβδομάδα έχει εξελιχθεί σε μια ανοιχτή μάχη εξουσίας, με όλους εναντίον όλων.
Παρά τη σαρωτική ήττα των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές, τις φήμες για απομάκρυνση του υπουργού πολέμου και για παραίτηση του υπουργού εξωτερικών, ο Ντόναλντ Τραμπ δηλώνει ότι δεν σκοπεύει να κάνει αλλαγές. Αρνήθηκε ότι θα απολύσει τον υπουργό Πολέμου, ενώ ο Λευκός Οίκος ανάρτησε βίντεο με το οποίο εξυμνεί τα επιτεύγματά του Χέγκσεθ, από τη Βενεουζέλα μέχρι το Ιράν.
Ωστόσο, όπως ανέφερε η ανταποκρίτρια του ΕΡΤnews στην Ουάσινγκτον, Λένα Αργύρη, στον Λευκό Οίκο και στο Πεντάγωνο, οι πιέσεις για την απομάκρυνση του Χέγκσεθ εντείνονται και ο Τραμπ φαίνεται πως δεν έχει αποκλείσει αυτό το ενδεχόμενο, παρά τη δημόσια στήριξη που εξακολουθεί να του παρέχει. Επίσης, πληροφορίες αναφέρουν ότι μπορεί να υπάρξουν παραιτήσεις ακόμα τις επόμενες ώρες.
Στο στόχαστρο βρίσκονται και δύο από τους κορυφαίους στρατιωτικούς διοικητές, ο ναύαρχος Μπραντ Κούπερ και ο στρατηγός Νταν Κέιν, στους οποίους ορισμένοι επιχειρούν να επιρρίψουν την ευθύνη για τη διαχείριση των επιχειρήσεων στο Ιράν. Οι αλληλοκατηγορίες επεκτείνονται και στον στενό κύκλο των συνεργατών του προέδρου, με την προσωπάρχη Σούζι Γουάιλς και τον βοηθό της Τζέιμς Μπλερ να δέχονται επικρίσεις για την αποτυχία της εκλογικής στρατηγικής.
Την ίδια ώρα, ο κυβερνήτης της Φλόριντα, Ρον ΝτεΣάντις αξιοποιεί την αποδυνάμωση του αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς, παίρνοντας αποστάσεις από τις επιλογές της κυβέρνησης και αρχίζει να βγαίνει μπροστά ενόψει των προεδρικών. «Δεν μιλάμε πια για μια απλή προσπάθεια διαχείρισης της εκλογικής ήττας, αλλά για μια γενικευμένη σύγκρουση στο εσωτερικό της ρεπουμπλικανικής παράταξης», υπογράμμισε η ανταποκρίτρια του ΕΡΤnews.
Από την άλλη πλευρά, ο Λευκός Οίκος παρουσίασε ένα βιντεοπαιχνίδι στο οποίο ο Ντόναλντ Τραμπ παρουσιάζεται ως ήρωας, ο οποίος αντιμετωπίζει με επιτυχία τους εχθρούς του, προβάλλοντας σε ανάρτηση του τις επιτυχίες της κυβέρνησης Τραμπ…από τη μείωση της εγκληματικότητας και της τιμής των φαρμάκων μέχρι τον περιορισμό της παράτυπης μετανάστευσης.
Παράλληλα, ο Χέγκσεθ, σε διάγγελμά του, εμφανίστηκε ανυποχώρητος και αποφασισμένος να υπερασπιστεί τις επιλογές του, παρά την πρωτοβουλία Ρεπουμπλικανού βουλευτή να κινήσει διαδικασία για την παραπομπή του επειδή -μεταξύ άλλων- αποφάσισε να γίνουν επιθέσεις χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου.
«Mου επιτίθενται, μας επιτίθενται επειδή είμαστε αποτελεσματικοί. Δεν θα τα καταφέρουν. Δεν θα υποχωρήσουμε υτό αφορά την ατζέντα του Προέδρου “Πρώτα η Αμερική”, αφορά τη στρατηγική του υπουργείου μας “Ειρήνη μέσω Ισχύος”», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Σε μια πιθανόν εξισορροπιστική κίνηση μετά την κριτική του για τον πόλεμο στο Ιράν, ο αντιπρόεδρος, Τζέι Ντι Βανς, ανάρτησε μία φωτογραφία του με τον Ντόναλντ Τραμπ γράφοντας «Συνεχίζεται η προσφορά στον αμερικανικό λαό». Και ο Μάρκο Ρούμπιο στηρίζει τον πρόεδρο…διαψεύδοντας τα δημοσιεύματα που τον ήθελαν να παραιτείται για να ετοιμάσει την υποψηφιότητά του για τις προεδρικές εκλογές του 2028.
«Το σχέδιό μου πάντα ήταν να δουλέψω με τον πρόεδρο Τραμπ μέχρι το τέλος της θητείας του. (…) Αγαπάω τη δουλειά που κάνω. (…) Δεν πρόκειται να μιλάω πλέον για (τις εκλογές του) 2028», υποστήριξε.
Οι Δημοκρατικοί την ίδια ώρα, προειδοποιούν τον Ντόναλντ Τραμπ να μην γίνει ο «Κύριος Βέτο».
