Ο υπερσυντηρητικός βουλευτής από το Οχάιο, Τζιμ Τζόρνταν, εξελέγη επικεφαλής της ρεπουμπλικανικής μειοψηφίας στην επόμενη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ. Η εκλογή του πραγματοποιείται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη συγκυρία για το κόμμα, το οποίο υπέστη σημαντικές απώλειες στις ενδιάμεσες εκλογές και καλείται πλέον να ανασυνταχθεί από τη θέση της αντιπολίτευσης.
Ο πρόεδρος της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Βουλής επικράτησε του Στιβ Σκαλίς σε εσωκομματική ψηφοφορία που διεξήχθη κεκλεισμένων των θυρών. Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, ο Τζόρνταν συγκέντρωσε 107 ψήφους, έναντι 73 του αντιπάλου του, εξασφαλίζοντας έτσι την ηγεσία της κοινοβουλευτικής ομάδας των Ρεπουμπλικανών.
Οι προτεραιότητες του Τζιμ Τζόρνταν
Η εκλογή του Τζιμ Τζόρνταν σηματοδοτεί την ενίσχυση της σκληρής συντηρητικής πτέρυγας στο εσωτερικό του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Ο νέος επικεφαλής έχει διαμορφώσει τα τελευταία χρόνια ένα έντονα ιδεολογικό προφίλ, ενώ έχει αναδειχθεί σε έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους συμμάχους του Ντόναλντ Τραμπ στο Κογκρέσο.
Ο βουλευτής του Τέξας Κιθ Σελφ χαιρέτισε την εκλογή του, υπογραμμίζοντας τις ηγετικές και επικοινωνιακές του ικανότητες. «Ο Τζιμ είναι ένας ηγέτης με τόλμη και αρχές – και δεινός επικοινωνιολόγος – που θα πολεμήσει την κομμουνιστική και αντιαμερικανική ατζέντα των Δημοκρατικών σε κάθε βήμα», δήλωσε, συγχαίροντας τον νέο επικεφαλής.
Πρώην πρωταθλητής και προπονητής πάλης σε πανεπιστημιακό επίπεδο, ο Τζόρνταν αυτοπροσδιορίζεται ως «ένας από τους πιο συντηρητικούς» πολιτικούς στο Κογκρέσο των ΗΠΑ. Οι πολιτικές του θέσεις περιλαμβάνουν τη δημοσιονομική λιτότητα, τον περιορισμό του ρόλου της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και την υιοθέτηση αυστηρότερης πολιτικής στο μεταναστευτικό.
Ο ίδιος έχει επίσης διαδραματίσει πρωταγωνιστικό ρόλο σε έρευνες και πολιτικές αντιπαραθέσεις που αφορούν τη λειτουργία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, το υπουργείο Δικαιοσύνης και τις σχέσεις μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών. Η επιθετική ρητορική του τον έχει καταστήσει ιδιαίτερα δημοφιλή στη συντηρητική βάση, αλλά ταυτόχρονα έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στους Δημοκρατικούς.
Η εκλογική ήττα και η αλλαγή ηγεσίας
Η ανάδειξη του Τζόρνταν στην ηγεσία της ρεπουμπλικανικής μειοψηφίας συνδέεται άμεσα με το αποτέλεσμα των ενδιάμεσων εκλογών της 3ης Νοεμβρίου. Το κόμμα έχασε σημαντικό αριθμό εδρών στη Βουλή, ενώ η καταμέτρηση των ψήφων δεν είχε ακόμη ολοκληρωθεί.
Σύμφωνα με τις μέχρι τότε εκτιμήσεις, τουλάχιστον 40 έδρες που κατείχαν Ρεπουμπλικάνοι περνούσαν στους Δημοκρατικούς. Η εξέλιξη αυτή αποτύπωνε την έκταση της εκλογικής υποχώρησης και δημιουργούσε πιέσεις για αλλαγή προσώπων και στρατηγικής στην ηγεσία του κόμματος.
Ο απερχόμενος πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, Μάικ Τζόνσον, είχε αποφασίσει να μην διεκδικήσει την ηγεσία της ρεπουμπλικανικής μειοψηφίας. Η απόφασή του άνοιξε τον δρόμο για την εσωκομματική αναμέτρηση μεταξύ του Τζιμ Τζόρνταν και του Στιβ Σκαλίς, με τον πρώτο να επικρατεί τελικά χάρη στη στήριξη της πλειοψηφίας των Ρεπουμπλικανών βουλευτών.
Η νέα ηγεσία θα κληθεί να αντιμετωπίσει το δύσκολο έργο της διατήρησης της συνοχής μιας κοινοβουλευτικής ομάδας με διαφορετικές τάσεις. Από τη μία πλευρά βρίσκονται οι πιο μετριοπαθείς Ρεπουμπλικάνοι και, από την άλλη, οι βουλευτές που ζητούν ακόμη σκληρότερη αντιπαράθεση με τους Δημοκρατικούς και μεγαλύτερη προσήλωση στην πολιτική ατζέντα του Ντόναλντ Τραμπ.
Αλλαγή ηγεσίας και στη Γερουσία
Απώλειες αναμενόταν να καταγράψουν οι Ρεπουμπλικάνοι και στη Γερουσία, όπου επρόκειτο να χάσουν την πλειοψηφία από τον Ιανουάριο, με την ορκωμοσία των νέων μελών. Παρά την εκλογική ήττα, ο επικεφαλής της κοινοβουλευτικής τους ομάδας, Τζον Θουν, επανεξελέγη την Τρίτη, σύμφωνα με ανακοίνωση του επιτελείου του.
Ωστόσο, αρκετοί Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές είχαν ζητήσει να αναβληθεί η ψηφοφορία. Υποστήριζαν ότι θα έπρεπε προηγουμένως να πραγματοποιηθεί αναλυτική αποτίμηση των αιτιών που οδήγησαν στην εκλογική συντριβή και να εξεταστεί η μελλοντική στρατηγική του κόμματος.
Από τις 53 έδρες που διέθεταν οι Ρεπουμπλικάνοι σε σύνολο 100, εκτιμάτο ότι θα έχαναν επτά έως εννέα. Η καταμέτρηση συνεχιζόταν στις πολιτείες του Μισισίπι και της Αλάσκας, όπου προηγούνταν οι υποψήφιοι των Δημοκρατικών.
Η ανάληψη της ηγεσίας από τον Τζιμ Τζόρνταν σηματοδοτεί, επομένως, μια νέα περίοδο για τους Ρεπουμπλικανούς στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Ο υπερσυντηρητικός πολιτικός θα πρέπει να μετατρέψει τη ρητορική αντιπαράθεση σε αποτελεσματική κοινοβουλευτική στρατηγική, να διαχειριστεί τις εσωτερικές διαφωνίες και να πείσει το κόμμα ότι μπορεί να επιστρέψει δυναμικά στο προσκήνιο.
