Η Meta, η μητρική εταιρεία του Facebook, ανακοίνωσε συμφωνία 20 ετών για την προμήθεια πυρηνικής ενέργειας, ενισχύοντας τη στρατηγική της για την κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης σε υπολογιστική ισχύ και τεχνητή νοημοσύνη.
Η επένδυση αφορά τον πυρηνικό σταθμό Clinton Clean Energy Center στο Ιλινόις, ιδιοκτησίας της Constellation Energy, ο οποίος θα αυξήσει την παραγωγή του κατά 30 μεγαβάτ. Η επέκταση αυτή αναμένεται να διατηρήσει 1.100 θέσεις εργασίας στην τοπική οικονομία και να αποφέρει φορολογικά έσοδα ύψους 13,5 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως.
Ο καθηγητής Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών του Πανεπιστημίου του Ιλινόις, Τζορτζ Γκρος, σημειώνει ότι η επιπλέον ενέργεια μπορεί να τροφοδοτήσει μια πόλη 30.000 κατοίκων για έναν ολόκληρο χρόνο.
«Η διασφάλιση καθαρής και αξιόπιστης ενέργειας είναι ζωτικής σημασίας για την περαιτέρω ανάπτυξη των επιδιώξεών μας στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης», δήλωσε η Ούρβι Παρέκ, υπεύθυνη παγκόσμιας ενεργειακής στρατηγικής της Meta.
Η Meta ακολουθεί το παράδειγμα άλλων μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών, όπως η Microsoft, η οποία σκοπεύει να επανεκκινήσει τον πυρηνικό σταθμό Three Mile Island στην Πενσυλβάνια, καθώς και η Amazon και η Google, που επενδύουν σε μικρούς πυρηνικούς αντιδραστήρες και καινοτόμα έργα καθαρής ενέργειας.
Στο μεταξύ, αρκετές αμερικανικές πολιτείες προωθούν νομοθεσίες που ενισχύουν την ανάπτυξη της πυρηνικής ενέργειας, με στόχο να υποστηρίξουν τη ζήτηση ενέργειας των τεχνολογικών κολοσσών.
Παρά την αυξημένη ζήτηση, η κατασκευή νέων πυρηνικών αντιδραστήρων παραμένει αργή και δαπανηρή, με μόλις δύο νέους μεγάλους αντιδραστήρες να έχουν ολοκληρωθεί τα τελευταία 50 χρόνια στις ΗΠΑ. Οι καθυστερήσεις και οι υπερβάσεις κόστους επιβαρύνουν το μέλλον της πυρηνικής ενέργειας στη χώρα.
Επιπλέον, ειδικοί όπως ο Τζορτζ Γκρος τονίζουν την ανάγκη σημαντικών επενδύσεων στο δίκτυο μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας, το οποίο δεν έχει αναβαθμιστεί αρκετά για να ανταποκριθεί στην αυξανόμενη ζήτηση.
Παράλληλα με την πυρηνική ενέργεια, οι εταιρείες Meta, Amazon, Google και Microsoft αυξάνουν τις επενδύσεις τους σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όπως η ηλιακή και η αιολική, στοχεύοντας στη μείωση των εκπομπών άνθρακα και στην επίτευξη βιώσιμης ανάπτυξης.
Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ
