Ιζήματα που περιέχουν σπάνιες γαίες ανακτήθηκαν από βάθη ωκεανού 6.000 μέτρων από το γεωτρύπανο «Chikyu» της Ιαπωνίας, που μιλά για παγκόσμια πρωτοπορία στο πλαίσιο της προσπάθειας περιορισμού της εξάρτησης από την Κίνα για τα πολύτιμα ορυκτά.
Πρόκειται για σημαντικό επίτευγμα τόσο από άποψη οικονομικής ασφάλειας όσο και ως η πρώτη εξόρυξη σε τόσο μεγάλο βάθος, σύμφωνα με την ανακοίνωση.
Το δείγμα συλλέχθηκε κοντά στο απομακρυσμένο νησί Minami Torishima στον Ειρηνικό, και εκτιμάται ότι κρύβει θησαυρό 16 εκατομμυρίων τόνων σπάνιων γαιών, τα οποία, σύμφωνα με την οικονομική εφημερίδα Nikkei, είναι το τρίτο μεγαλύτερο απόθεμα παγκοσμίως.
Αυτά τα πλούσια κοιτάσματα περιέχουν δυσπρόσιο, το οποίο εκτιμάται ότι έχει ηλικία 730 ετών και χρησιμοποιείται σε μαγνήτες υψηλής αντοχής σε τηλέφωνα και ηλεκτρικά αυτοκίνητα, και ύττριο, το οποίο χρησιμοποιείται σε λέιζερ, ηλικίας 780 ετών, ανέφερε η Nikkei.
«Εάν η Ιαπωνία μπορούσε να εξάγει με επιτυχία σπάνιες γαίες γύρω από το Μινάμι Τορισίμα συνεχώς, θα εξασφάλιζε την εγχώρια αλυσίδα εφοδιασμού για βασικές βιομηχανίες», δήλωσε στο AFP ο Τακαχίρο Καμισούνα, ερευνητής στο Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών (IISS).
«Ομοίως, θα αποτελέσει ένα βασικό στρατηγικό πλεονέκτημα για την κυβέρνηση του Τακαΐτσι να μειώσει σημαντικά την εξάρτηση της αλυσίδας εφοδιασμού από την Κίνα, η οποία έχει περιορίσει τις εξαγωγές προς την Ιαπωνία ειδών «πιαθνής στρατιωτικής χρήσης» τροφοδοτώντας ανησυχίες για τα αποθέματα σπάνιων γαιών.
Το Πεκίνο χρησιμοποιεί εδώ και καιρό την κυριαρχία του στις σπάνιες γαίες για γεωπολιτική μόχλευση, συμπεριλαμβανομένου του εμπορικού του πολέμου με την κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.
Η Κίνα αντιπροσωπεύει σχεδόν τα δύο τρίτα της παραγωγής εξόρυξης σπάνιων γαιών και το 92% της παγκόσμιας παραγωγής εξευγενισμένων μετάλλων, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας.
Πηγή: AFP
