Έκκληση στους τουρίστες να μην ακυρώνουν τις κρατήσεις τους, εφόσον δεν υπάρχει άμεσος κίνδυνος, απευθύνουν ιδιοκτήτες τουριστικών καταλυμάτων σε περιοχές της Γαλλίας που επλήγησαν από τις καταστροφικές δασικές πυρκαγιές. Στη Ζιρόντ, η τουριστική κίνηση μειώθηκε μετά τις πρόσφατες πυρκαγιές, οι οποίες έκαψαν περίπου 420.000 στρέμματα στην περιοχή, καθιστώντας τη δεύτερη μεγαλύτερη καταγεγραμμένη πυρκαγιά στη Γαλλία. Αν και η κατάσταση στην περιοχή έχει βελτιωθεί και η πυρκαγιά βρίσκεται υπό έλεγχο, οι συνέπειες για τον τουρισμό είναι ήδη αισθητές.
«Υπήρξε σαφώς αντίκτυπος στον τουρισμό στις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο, με πολύ υψηλά ποσοστά ακυρώσεων», δήλωσε στις 5 Αυγούστου στο Franceinfo ο Αντάμ Ουμπουί, γενικός διευθυντής του κρατικού οργανισμού τουρισμού Atout France. Ωστόσο, όπως σημείωσε, συνολικά το 74% των κρατήσεων στη Ζιρόντ και το 75% στη γειτονική Λαντ διατηρήθηκαν.
Παρά τη βελτίωση της κατάστασης, ο κίνδυνος νέων πυρκαγιών παραμένει υψηλός, με νέο κύμα καύσωνα να αναμένεται την επόμενη εβδομάδα και τους ισχυρούς ανέμους να επιβαρύνουν περαιτέρω τις συνθήκες.
«Βλέπουν τις ειδήσεις και πανικοβάλλονται»
Για τους ιδιοκτήτες καταλυμάτων, ακόμη και όταν η περιοχή τους δεν βρίσκεται άμεσα σε κίνδυνο, η εικόνα των πυρκαγιών που μεταδίδουν τα μέσα ενημέρωσης αρκεί συχνά για να οδηγήσει σε ακυρώσεις. Η Αμερικανίδα Σούζαν Οτεφέιγ, η οποία ζει στη Γαλλία εδώ και περίπου 25 χρόνια και διαχειρίζεται επί 13 χρόνια ένα κατάλυμα στο Σεν-Ζερβέ, βόρεια του Μπορντό, λέει ότι έχει δεχθεί πρωτοφανή αριθμό μηνυμάτων από ανήσυχους επισκέπτες.
«Είχα ακυρώσεις, οι κρατήσεις μου έχουν μειωθεί και δεν έχω δεχθεί ποτέ τόσο πολλά τηλεφωνήματα από ανήσυχους πελάτες», δήλωσε στον ιστότοπο Connexion France.
Μάλιστα, όπως πρόσθεσε, ένας πελάτης της που βρισκόταν ήδη καθ’ οδόν, περίπου τέσσερις ώρες πριν από την άφιξή του, αποφάσισε να επιστρέψει σπίτι του όταν πληροφορήθηκε για τις πυρκαγιές.
Η ίδια υποστηρίζει ότι μεγάλο μέρος της Ζιρόντ παραμένει ασφαλές και ότι οι επισκέπτες συχνά δεν αντιλαμβάνονται τις αποστάσεις μεταξύ των περιοχών που πλήττονται από τις πυρκαγιές και των τουριστικών προορισμών.
«Πολλοί άνθρωποι δεν ελέγχουν τη γεωγραφία της περιοχής – βλέπουν τις ειδήσεις και πανικοβάλλονται, κάτι που είναι κατανοητό. Όταν πηγαίνεις διακοπές, θέλεις να περάσεις καλά και όχι να είσαι αγχωμένος», λέει.
Με τις συνθήκες να έχουν βελτιωθεί, η ίδια καλεί τους τουρίστες να επιστρέψουν, υπογραμμίζοντας ότι η παρουσία τους είναι απαραίτητη για τη στήριξη των τοπικών επιχειρήσεων.
Ακυρώσεις και απώλειες για τις επιχειρήσεις
Στη νότια Γαλλία, η κατάσταση είναι ακόμη πιο δύσκολη για ορισμένους επαγγελματίες του τουρισμού. Όπως αναφέρουν τα γαλλικά μέσα ενημέρωσης, μετά από 18 ημέρες, η πυρκαγιά στην περιοχή Γκρος Μπεσιγιόν στο Βαρ, τέθηκε υπό έλεγχο.
Στο κοντινό χωριό Μπαρζόλ, το καναδικό ζευγάρι Τζον και Κριστιάν Φράνσις νοικιάζει μια σοφίτα, η οποία χρησιμοποιείται παράλληλα ως στούντιο τέχνης και χώρος γραφής.
«Ήταν ήδη μια κακή σεζόν, καθώς αρχικά οι τουρίστες ήθελαν να αποφύγουν τον καύσωνα και στη συνέχεια ξεκίνησαν οι πυρκαγιές», λέει ο Φράνσις.
Το αποτέλεσμα ήταν δραματικό. «Οι κρατήσεις μας έχουν μειωθεί κατά 70%», σημείωσε.
Ωστόσο, δεν έχουν όλοι οι ιδιοκτήτες υποστεί εξίσου σοβαρές απώλειες. Η Ρενέ Γουίλς, ιδιοκτήτρια ακινήτου στο Μοντορού, αναφέρει ότι είχε μόνο μία ακύρωση από επισκέπτες που ανησύχησαν για τις πυρκαγιές, παρότι το κατάλυμά της δεν κινδύνευσε ποτέ.
Έκτοτε, όμως, συνεχίζει να δέχεται ερωτήσεις και νέες κρατήσεις. «Ενώ οι πυρκαγιές προκάλεσαν σίγουρα ανησυχία, ο αντίκτυπος ήταν περιορισμένος και όχι μακροχρόνιος», σημειώνει.
Εκστρατεία για την επιστροφή των τουριστών
Η ανάγκη να περιοριστούν οι οικονομικές επιπτώσεις των πυρκαγιών οδήγησε τις τοπικές αρχές της Νέας Ακουιτανίας στην έναρξη εκστρατείας με τίτλο «Les vacances continuent» – «Οι διακοπές συνεχίζονται». Η εκστρατεία έχει ως στόχο να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη των επισκεπτών και να ενθαρρύνει την επιστροφή τους στις πληγείσες περιοχές, καθώς ο τουρισμός αποτελεί βασικό πυλώνα της τοπικής οικονομίας. Στη Ζιρόντ, μάλιστα, περίπου 40.000 θέσεις εργασίας εξαρτώνται από τον τουρισμό.
Τα πρώτα σημάδια επιστροφής των τουριστών είναι ήδη εμφανή. Το Σαββατοκύριακο 8 και 9 Αυγούστου, επισκέπτες άρχισαν να επιστρέφουν στη Ζιρόντ, μεταξύ αυτών και άνθρωποι που είχαν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν την περιοχή εξαιτίας των πυρκαγιών. Στο Καπ-Φερέ, τα πλοία άρχισαν και πάλι να μεταφέρουν τουρίστες, ενώ εστιατόρια και καταστήματα υποδέχθηκαν ξανά πελάτες.
Ωστόσο, η επιστροφή παραμένει περιορισμένη. Ένας εστιάτορας της περιοχής εκτιμά ότι η τουριστική κίνηση είναι ακόμη κατά 25% έως 30% χαμηλότερη από τα κανονικά επίπεδα για την εποχή. Ορισμένες επιχειρήσεις προχωρούν ήδη σε μειώσεις τιμών προκειμένου να προσελκύσουν επισκέπτες, ενώ τα κάμπινγκ στρέφονται ιδιαίτερα στους ξένους τουρίστες, οι οποίοι παραμένουν στην περιοχή έως τα τέλη Σεπτεμβρίου.
Η προσπάθεια ανάκαμψης, ωστόσο, γίνεται υπό τη σκιά της απειλής νέων πυρκαγιών. Οι υψηλές θερμοκρασίες, οι ισχυροί άνεμοι και η ξηρασία διατηρούν τον κίνδυνο υψηλό σε πολλές περιοχές της Γαλλίας. Έτσι, για τις πληγείσες περιοχές το στοίχημα είναι διπλό: να διασφαλιστεί η ασφάλεια των κατοίκων και των επισκεπτών, αλλά ταυτόχρονα να αποτραπεί ένα νέο κύμα ακυρώσεων που θα μπορούσε να επιβαρύνει ακόμη περισσότερο τις τοπικές οικονομίες.
Πηγή: Connexion, Franceinfo
