Τουλάχιστον δύο άνθρωποι, ένα παιδί και ένας ενήλικος, έχασαν τη ζωή τους και αρκετοί ακόμη τραυματίστηκαν το Σάββατο (17/10), όταν φορτηγάκι εισέβαλε σε γήπεδο ποδοσφαίρου στο αθλητικό κέντρο Stryker Sports Complex, στη Γουίτσιτα του Κάνσας, στις ΗΠΑ, την ώρα που διεξαγόταν αγώνας ποδοσφαιρικών ακαδημιών.
Το περιστατικό σημειώθηκε περίπου στις 3:25 το απόγευμα, τοπική ώρα. Το όχημα ανέβηκε στο πεζοδρόμιο και κατευθύνθηκε προς τον αγωνιστικό χώρο, παρασύροντας ανθρώπους που βρίσκονταν στις εγκαταστάσεις. Πολλές οικογένειες με παιδιά παρακολουθούσαν τους αγώνες, με αποτέλεσμα να επικρατήσει πανικός.
«Ένα μαύρο φορτηγάκι ανέβηκε στο πεζοδρόμιο και μπήκε στο γήπεδο»
Αυτόπτης μάρτυρας, ο οποίος μίλησε στο τοπικό τηλεοπτικό δίκτυο KWCH, ανέφερε ότι βρισκόταν με την οικογένειά του στο αθλητικό κέντρο όταν είδε ένα μαύρο ημιφορτηγό να ανεβαίνει στο κράσπεδο και να κατευθύνεται προς το γήπεδο. «Ένα μαύρο φορτηγάκι ανέβηκε στο πεζοδρόμιο και μπήκε στο γήπεδο», περιέγραψε ο μάρτυρας. Το όχημα παρέσυρε ανθρώπους που βρίσκονταν στον αγωνιστικό χώρο, ενώ δύο ακόμη μάρτυρες ανέφεραν ότι άκουσαν έναν δυνατό θόρυβο τη στιγμή της εισβολής του φορτηγού. Ισχυρές αστυνομικές και διασωστικές δυνάμεις έσπευσαν στο σημείο. Δεκάδες περιπολικά της τοπικής αστυνομίας και των αρχών της κομητείας έφτασαν στις αθλητικές εγκαταστάσεις, ενώ οι διασώστες παρείχαν τις πρώτες βοήθειες στους τραυματίες. Οι τραυματίες μεταφέρθηκαν στη συνέχεια σε νοσοκομεία. Ο ακριβής αριθμός τους, καθώς και η σοβαρότητα της κατάστασής τους, δεν είχαν διευκρινιστεί μέχρι τη στιγμή της δημοσιοποίησης των αρχικών πληροφοριών.
Συνελήφθη ο οδηγός
Ο οδηγός του οχήματος τέθηκε υπό κράτηση, όπως επιβεβαίωσε ο εκπρόσωπος της αστυνομίας της Γουίτσιτα, Άαρον Μόουζες. Ο ίδιος διευκρίνισε ότι δεν υπήρχε πλέον κίνδυνος για τους πολίτες από το συγκεκριμένο άτομο. «Δεν υπάρχει κάποια επιπλέον συνεχιζόμενη απειλή για το κοινό από αυτόν τον οδηγό», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Μόουζες. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της αστυνομίας, μέσα στο φορτηγάκι βρίσκονταν και δύο ανήλικοι τη στιγμή που το όχημα εισέβαλε στις αθλητικές εγκαταστάσεις. Το φορτηγάκι παρέμεινε στον χώρο μετά το περιστατικό. Οι αρχές δεν είχαν διευκρινίσει τις ακριβείς συνθήκες κάτω από τις οποίες ο οδηγός βρέθηκε μέσα στο γήπεδο, ούτε εάν επρόκειτο για ατύχημα ή για σκόπιμη ενέργεια. Η αστυνομία επιβεβαίωσε ότι οι δύο νεκροί ήταν ένα παιδί και ένας ενήλικος, χωρίς να δημοσιοποιήσει τα στοιχεία ή τις ακριβείς ηλικίες τους. Ο Άαρον Μόουζες εξήγησε ότι βρισκόταν σε εξέλιξη η διαδικασία ενημέρωσης των οικογενειών των θυμάτων. Παράλληλα, δεν είχε γίνει γνωστό ποιες ποδοσφαιρικές ομάδες χρησιμοποιούσαν το γήπεδο την ώρα της τραγωδίας. Οι αστυνομικές αρχές ανακοίνωσαν ότι θα παραχωρούσαν νέα συνέντευξη Τύπου το βράδυ του Σαββάτου, προκειμένου να παρουσιάσουν περισσότερα στοιχεία για την υπόθεση.
