Οι αμερικανικές δυνάμεις στη Μέση Ανατολή είναι έτοιμες να εξαπολύσουν νέες, δυνητικά μεγάλης κλίμακας, στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν εντός 96 ωρών από τη λήψη διαταγής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με δύο Αμερικανούς αξιωματούχους. Στην περιοχή βρίσκονται ήδη επαρκείς δυνάμεις για την πραγματοποίηση των πιθανών επιθέσεων, ανέφεραν οι πηγές.
Το εύρος των νέων επιχειρήσεων θα ξεπερνούσε πιθανότατα την τακτική του «κουρέματος του γκαζόν», δηλαδή τα πλήγματα σε ραντάρ, εκτοξευτές και άλλα ιρανικά μέσα που αποκαθίστανται γρήγορα, όπως συνέβαινε από τότε που ο Τραμπ σταμάτησε τις πλήρεις πολεμικές επιχειρήσεις νωρίτερα φέτος. «Θα είναι μεγάλη προσπάθεια», δήλωσε στο CNN ένας από τους αξιωματούχους.
Ορισμένοι νυν και πρώην αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι το ερώτημα δεν είναι αν αλλά πότε ο Τραμπ θα δώσει το πράσινο φως. Εκτιμούν ότι αυτό θα μπορούσε να γίνει οποιαδήποτε στιγμή πριν από το τέλος του έτους, πιθανότατα μετά τις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ. Οι αξιωματούχοι τονίζουν ότι ο Τραμπ δεν έχει αποφασίσει, αν και φαίνεται να γέρνει προς μεγάλη ενέργεια, προειδοποιώντας ωστόσο ότι στο παρελθόν έχει φανεί να τείνει προς ορισμένες κινήσεις και να υποχωρεί την τελευταία στιγμή. Ο Λευκός Οίκος αρνήθηκε να σχολιάσει. Ανώτερος αξιωματούχος του Πενταγώνου δήλωσε ότι το υπουργείο είναι οργανισμός σχεδιασμού, με αποστολή να αναπτύσσει και να εκτελεί τις επιλογές που διατάσσει ο πρόεδρος.
Στελέχη της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM) και του Πενταγώνου καταρτίζουν ευρεία λίστα στόχων που περιλαμβάνει ιρανικές ενεργειακές υποδομές, στρατιωτικές εγκαταστάσεις και πυρηνικές εγκαταστάσεις. Οι αξιωματούχοι παραδέχονται ότι οι ιρανικές δυνάμεις γνωρίζουν πλέον καλύτερα τις αμερικανικές τακτικές, κάτι που θα δυσκόλευε την καταστροφή όλων των στόχων.
Φόβοι για αντίποινα και αποσυμπίεση πρεσβειών
Πρόσφατες εκτιμήσεις των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών δείχνουν ότι το Ιράν και οι Χούθι λαμβάνουν πολύ σοβαρά υπόψη το ενδεχόμενο νέων επιθέσεων των ΗΠΑ και πιθανώς του Ισραήλ. Σε περίπτωση νέων επιχειρήσεων, η Τεχεράνη και οι Χούθι θα ανταπέδιδαν άμεσα, στοχεύοντας αμερικανικό προσωπικό και εγκαταστάσεις στην περιοχή και πιθανώς πέραν αυτής, σύμφωνα με δύο επιπλέον πηγές. Θεωρείται απίθανο να προχωρήσουν σε προληπτικές επιθέσεις, αλλά δεν θα διστάσουν να απαντήσουν αν το Ιράν χτυπηθεί πρώτο.
Σε μη διαβαθμισμένο υπόμνημα της 23ης Οκτωβρίου, ο διευθυντής Εθνικής Πληροφορίας Τζέι Κλέιτον προς τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, όπως έχει μεταδώσει το CNN, αναφέρεται ότι το Ιράν έχει αυξήσει σημαντικά τις προσπάθειες στόχευσης αμερικανικού προσωπικού, με σχέδια που έχουν φτάσει σε προχωρημένα στάδια στη Μέση Ανατολή και σε ορισμένες άλλες χώρες.
Σε αυτό το πλαίσιο, οι ΗΠΑ αναμένεται να συνεχίσουν να αποσύρουν διακριτικά προσωπικό από τις πρεσβείες τους στη Μέση Ανατολή τις επόμενες ημέρες. Η πρεσβεία στο Ριάντ είναι η μόνη διπλωματική αποστολή υπό καθεστώς διατεταγμένης αποχώρησης, όμως αναμένονται παρόμοιες οδηγίες και για άλλες. Επιπλέον, μη απαραίτητο στρατιωτικό προσωπικό που επρόκειτο να αναπτυχθεί στην επόμενη εκ περιτροπής αλλαγή δυνάμεων ενημερώθηκε ότι δεν θα σταλεί, σύμφωνα με αμερικανό αξιωματούχο.
Ορμούζ: Αποκλεισμός και υψηλές τιμές πετρελαίου
Ο ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, διοικητής της CENTCOM, επισκέφθηκε την Κυριακή τα Στενά του Ορμούζ, καθώς ο αμερικανικός στρατός διατηρεί τον αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών και βοηθά στην κυκλοφορία των πλοίων. Η CENTCOM ανέφερε ότι πέταξε με ελικόπτερο πάνω από τα στενά και συναντήθηκε με στρατιωτικούς που καθάρισαν τη θαλάσσια οδό από ιρανικές νάρκες. Ο Κούπερ δήλωσε ότι η επίσκεψη υπογραμμίζει τη δέσμευση για ελεύθερη ναυσιπλοΐα.
Παρά την αύξηση των δεξαμενόπλοιων που διέρχονται, οι τιμές του πετρελαίου παραμένουν υψηλές, εν μέρει λόγω της απειλής ιρανικών επιθέσεων. Αμερικανός αξιωματούχος χαρακτήρισε το υφιστάμενο καθεστώς στα στενά «μη βιώσιμο» μακροπρόθεσμα και, αν δεν υπάρξει διπλωματική ανατροπή της τελευταίας στιγμής, λόγο για τον οποίο ο Τραμπ ίσως στραφεί σε στρατιωτική δράση, παρά τα ερωτήματα για το αν ο Λευκός Οίκος διαθέτει ευρύτερη στρατηγική για τον τερματισμό της σύγκρουσης.
Το Ισραήλ πιέζει για πλήγματα
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου πιέζει για νέες επιθέσεις κατά του Ιράν, όμως Αμερικανοί αξιωματούχοι του ζήτησαν να περιμένει μέχρι η κυβέρνηση Τραμπ να είναι έτοιμη για κοινές επιχειρήσεις, σύμφωνα με δύο Αμερικανούς αξιωματούχους και ισραηλινή πηγή ασφαλείας. Η ισραηλινή πηγή ανέφερε ότι ο Τραμπ δεν έδωσε πράσινο φως για κοινή επίθεση πριν από τις εκλογές, εν μέρει επειδή ο αρχηγός του ισραηλινού γενικού επιτελείου Εγιάλ Ζαμίρ είπε στον στρατηγό Νταν Κέιν, πρόεδρο του Κοινού Επιτελείου, ότι κάτι τέτοιο θα έβλαπτε τις εκλογές στο Ισραήλ και θα οδηγούσε σε αναβολή τους.
Το Ισραήλ φαίνεται να έχει αναβάλει προς το παρόν τα σχέδιά του, προετοιμαζόμενο για πιθανές κοινές επιχειρήσεις με τις ΗΠΑ, πιθανότατα μετά τις αμερικανικές ενδιάμεσες εκλογές, ανέφεραν όλες οι πηγές. Συμφώνησε εν μέρει επειδή χρειάζεται αμερικανική υποστήριξη στην αντιπυραυλική άμυνα, με τα αμυντικά του πυρομαχικά να έχουν καταπονηθεί στον πόλεμο. Πρόσφατες εκτιμήσεις των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών δείχνουν ότι ο Νετανιάχου και οι σύμμαχοί του εξακολουθούν να μην έχουν σαφή στρατηγικό στόχο πέραν της επίδειξης «προόδου» και της περαιτέρω φθοράς του ιρανικού καθεστώτος. Αυτή την εβδομάδα ο Νετανιάχου δήλωσε σε τελετή αποφοίτησης του IDF ότι η οδηγία του προς τον στρατό, τη Μοσάντ και άλλους κλάδους ασφαλείας είναι η ανατροπή του καθεστώτος στο Ιράν. «Τα σχέδια είναι έτοιμα και περιμένουν την έγκριση του Τραμπ, μπορεί να είναι μετά τις ενδιάμεσες», δήλωσε η ισραηλινή πηγή.
Πηγή: CNN
