Ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του και τέσσερις ακόμη τραυματίστηκαν από πυροβολισμούς στην Ουάσινγκτον, σε μια αιματηρή επίθεση που σημειώθηκε νωρίς το πρωί στη συνοικία Logan Circle, περίπου ενάμισι χιλιόμετρο βόρεια του Λευκού Οίκου.
Ο ύποπτος εντοπίστηκε νεκρός μέσα σε διαμέρισμα όπου είχε οχυρωθεί, σύμφωνα με την τελευταία ενημέρωση των αστυνομικών αρχών. Οι πρώτες πληροφορίες αναφέρουν ότι έφερε τραύμα από πυροβολισμό, το οποίο πιθανότατα προκάλεσε ο ίδιος. Τα κίνητρα της επίθεσης παραμένουν άγνωστα, ενώ οι έρευνες των αρχών συνεχίζονται.
Πυροβολισμοί στην Ουάσινγκτον μέσα σε γυμναστήριο και σε χώρους στάθμευσης
Η επίθεση ξεκίνησε λίγο πριν από τις 8 το πρωί, μέσα στο γυμναστήριο VIDA Fitness, που βρίσκεται στην περιοχή της 15ης Οδού. Σύμφωνα με αξιωματούχο των διωκτικών αρχών, ο οποίος μίλησε στο Associated Press υπό τον όρο της ανωνυμίας, ο φερόμενος ως δράστης πυροβόλησε τουλάχιστον ένα άτομο στο εσωτερικό του γυμναστηρίου.
Στη συνέχεια, βγήκε στον δρόμο και άνοιξε ξανά πυρ. Κατά τις ίδιες πληροφορίες, πυροβόλησε ακόμη ένα άτομο μέσα σε ανελκυστήρα χώρου στάθμευσης, ενώ ακολούθησαν πυροβολισμοί και στους γύρω δρόμους. Στη συνέχεια κατευθύνθηκε σε κοντινή πολυκατοικία και ταμπουρώθηκε στον έβδομο όροφο.
Στο σημείο αναπτύχθηκαν ισχυρές αστυνομικές δυνάμεις, μεταξύ των οποίων και ειδικές μονάδες SWAT. Πάνοπλοι αστυνομικοί πήραν θέσεις τόσο στο έδαφος όσο και στην οροφή του κτιρίου, ενώ η περιοχή αποκλείστηκε για αρκετές ώρες. Η επιχείρηση ολοκληρώθηκε όταν οι ειδικές δυνάμεις εισέβαλαν στο διαμέρισμα και εντόπισαν τον ύποπτο νεκρό.
Συγκλονιστικές μαρτυρίες από την επίθεση στην Ουάσινγκτον
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές πανικού μέσα και γύρω από το γυμναστήριο. Ο Τζέιμς Σπέλμαν, ο οποίος βρισκόταν στο VIDA Fitness την ώρα της επίθεσης, δήλωσε ότι περίπου 50 άνθρωποι βρίσκονταν στον χώρο γύρω στις 8 το πρωί, όταν ακούστηκαν οι πρώτοι πυροβολισμοί.
«Μέσα σε δευτερόλεπτα, ένας άνδρας έπεσε στο έδαφος και σχηματίστηκε μια λίμνη αίματος», ανέφερε. Όπως πρόσθεσε, ένα μέλος του γυμναστηρίου προσπάθησε να προσφέρει βοήθεια, όμως το θύμα είχε ήδη καταλήξει. Σύμφωνα με τη μαρτυρία του, ο άνδρας είχε πυροβοληθεί στον λαιμό.
Ο ίδιος περιέγραψε ότι μαζί με άλλους παρευρισκόμενους έτρεξαν προς την έξοδο, προκειμένου να απομακρυνθούν από τον χώρο. «Άκουσα περίπου δύο πυροβολισμούς μέσα στο γυμναστήριο και άλλους πέντε ή έξι έξω», είπε χαρακτηριστικά.
Ένας ακόμη αυτόπτης μάρτυρας, ο Ράιαν Ντουμπίκι, βρισκόταν στο διαμέρισμά του, κοντά στο σημείο, όταν άκουσε τους ήχους των πυροβολισμών. «Άκουσα περίπου πέντε δυνατούς κρότους», δήλωσε. Αρχικά, όπως εξήγησε, πίστεψε ότι οι θόρυβοι προέρχονταν από οικοδομικές εργασίες, επειδή υπήρχε χρονική απόσταση ανάμεσα στους κρότους. Λίγο αργότερα, όμως, είδε την περιοχή να γεμίζει αστυνομικούς.
Εκτεταμένοι αποκλεισμοί και lockdown σε σχολεία
Μετά τους πυροβολισμούς στην Ουάσινγκτον, οι αστυνομικές αρχές κάλεσαν τους κατοίκους και τους επισκέπτες να αποφεύγουν την περιοχή γύρω από την 15η Οδό. Εκεί βρίσκονται, εκτός από το γυμναστήριο VIDA Fitness, η επισκοπική εκκλησία St. Luke’s, κατοικίες και κατάστημα της αλυσίδας Whole Foods.
Μεγάλο μέρος του οικοδομικού τετραγώνου αποκλείστηκε, προκαλώντας σοβαρά κυκλοφοριακά προβλήματα. Παράλληλα, σχολεία της περιοχής τέθηκαν σε καθεστώς lockdown ως προληπτικό μέτρο ασφαλείας, ενώ υπήρξε αυξημένη επιτήρηση σε νοσοκομεία και δημόσιες εγκαταστάσεις.
Η αστυνομική επιχείρηση επηρέασε ακόμη και τις μετακινήσεις της Μελάνια Τραμπ και της Ούσα Βανς προς την αεροπορική βάση Άντριους. Η κυκλοφορία στους γύρω δρόμους διεκόπη ή περιορίστηκε σημαντικά, καθώς οι αρχές προσπαθούσαν να διασφαλίσουν το σημείο και να ολοκληρώσουν τις έρευνες.
Στην επιχείρηση συμμετείχαν και ομοσπονδιακές υπηρεσίες. Η Υπηρεσία Αλκοόλ, Καπνού, Πυροβόλων Όπλων και Εκρηκτικών (ATF) ανακοίνωσε ότι έστειλε πράκτορες για να συνδράμουν τις τοπικές αρχές. Παράλληλα, το γραφείο του FBI στην Ουάσινγκτον επιβεβαίωσε ότι παρέχει υποστήριξη στην αστυνομία και συμμετέχει στη διερεύνηση της υπόθεσης.
Προηγούμενο περιστατικό βίας στο Logan Circle
Η συνοικία Logan Circle είχε βρεθεί ξανά στο επίκεντρο των αρχών τον Αύγουστο του 2025. Τότε, πρώην μέλος του Τμήματος Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας (DOGE) του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ είχε δεχθεί επίθεση από ομάδα εφήβων.
Σύμφωνα με τις αρχές, οι νεαροί είχαν επιχειρήσει να αρπάξουν το αυτοκίνητο του πρώην κυβερνητικού στελέχους και μιας γυναίκας που βρισκόταν μαζί του. Το περιστατικό είχε σημειωθεί τις πρώτες πρωινές ώρες μιας Κυριακής και είχε προκαλέσει ανησυχία στους κατοίκους της περιοχής.
Η νέα επίθεση με πυροβολισμούς στην Ουάσινγκτον αναζωπυρώνει τον προβληματισμό για την ασφάλεια σε πολυσύχναστες γειτονιές της αμερικανικής πρωτεύουσας. Μέχρι στιγμής, οι αρχές δεν έχουν δώσει στη δημοσιότητα περισσότερες πληροφορίες για την ταυτότητα του υπόπτου ή για τα πιθανά κίνητρά του, ενώ αναμένεται να ακολουθήσουν νεότερες ανακοινώσεις για την πορεία των ερευνών και την κατάσταση των τραυματιών.
