Ο δισεκατομμυριούχος της τεχνολογίας Έλον Μασκ, ο οποίος έχει επιλεγεί από τον Ντόναλντ Τραμπ να ηγηθεί των ομοσπονδιακών προσπαθειών περικοπής δαπανών, δήλωσε την Τρίτη ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα «χρεοκοπήσουν» χωρίς περικοπές στον προϋπολογισμό.
Ο Μασκ ηγείται των προσπαθειών στο πλαίσιο του νεοσύστατου Τμήματος Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (DOGE). Ο ίδιος βρέθηκε στον Λευκό Οίκο για συνομιλίες με τον Τραμπ, ο οποίος τις τελευταίες εβδομάδες έχει εκδώσει έναν καταιγισμό διαταγμάτων με στόχο την περικοπή των ομοσπονδιακών δαπανών.
Συγκεκριμένα, ο Μασκ επισήμανε το δημοσιονομικό έλλειμμα της χώρας, το οποίο ξεπέρασε τα 1,8 τρισεκατομμύρια δολάρια το περασμένο οικονομικό έτος και έβαλε στο στόχαστρο τις υψηλές πληρωμές τόκων για το δημόσιο χρέος.
«Δεν είναι προαιρετικό» για την Ουάσινγκτον να μειώσει τις ομοσπονδιακές δαπάνες, δήλωσε στους δημοσιογράφους. «Είναι απαραίτητο». Οι δηλώσεις αυτές, ωστόσο, έγιναν την ώρα που η κυβέρνηση Τραμπ βρίσκεται σε πορεία σύγκρουσης με τα αμερικανικά δικαστήρια, καθώς ομοσπονδιακοί δικαστές αμφισβήτησαν τη νομιμότητα των μέτρων περικοπής δαπανών του Λευκού Οίκου.
Τα σαρωτικά σχέδια του Τραμπ, τα οποία έχουν ουσιαστικά κλείσει ορισμένες ομοσπονδιακές υπηρεσίες και έχουν στείλει το προσωπικό στα σπίτια του, έχουν προκαλέσει νομικές μάχες σε όλη τη χώρα. Πολλαπλές αγωγές προσπαθούν να σταματήσουν αυτό που οι αντίπαλοι χαρακτηρίζουν παράνομη κατάληψη εξουσίας.
Εν τω μεταξύ, η ομάδα του Μασκ έχει κινηθεί μέσα από ομοσπονδιακές υπηρεσίες, παγώνοντας προγράμματα βοήθειας και προωθώντας μειώσεις του εργατικού δυναμικού. Ένα εκτελεστικό διάταγμα που περιγράφει το πεδίο εφαρμογής του DOGE περιλάμβανε λεπτομέρειες ενός σχεδίου μείωσης του ομοσπονδιακού εργατικού δυναμικού που θα περιορίζει τις υπηρεσίες να προσλαμβάνουν μόνο έναν υπάλληλο για κάθε τέσσερις που αποχωρούν. Το διάταγμα απαιτεί επίσης από τον επικεφαλής κάθε υπηρεσίας να διαβουλεύεται με το DOGE όταν αποφασίζει για το ποιες κενές θέσεις θα καλύψει.
Κληθείς να απαντήσει στις επικρίσεις, ο Μασκ είπε ότι οι Αμερικανοί ψήφισαν για «μεγάλη κυβερνητική μεταρρύθμιση», ένα θέμα για το οποίο μίλησε ο Τραμπ στις συγκεντρώσεις του. Και ο Μασκ, ο οποίος είναι επίσης επικεφαλής της SpaceX και της Tesla, δήλωσε ότι επιδιώκει να είναι όσο το δυνατόν πιο διαφανής όταν ερωτάται για πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων.
Ο ρόλος του Μασκ αντιμετωπίζει επικρίσεις εν μέρει επειδή οι εταιρείες του είχαν τεράστιες συμβάσεις με την αμερικανική κυβέρνηση. Η ομάδα μεταρρύθμισης του DOGE έχει επίσης προκαλέσει συναγερμό μεταξύ των επικριτών, καθώς απέκτησε πρόσβαση μέσω του αμερικανικού υπουργείου Οικονομικών σε ευαίσθητα δεδομένα.
