Οι πολέμιοι της κατασκευής κέντρων δεδομένων (data centers) συγκαταλέγονται στους μεγαλύτερους κερδισμένους της σαρωτικής νίκης των Δημοκρατικών στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ, σύμφωνα με ανάλυση του Reuters.
Το αποτέλεσμα καταδεικνύει μια μεταστροφή της κοινής γνώμης απέναντι στην τεχνητή νοημοσύνη (AI) και, σύμφωνα με επενδυτές, ενδέχεται να προαναγγέλλει επιβράδυνση της τεχνολογικής ανάπτυξης που έχει συμβάλει καθοριστικά στην οικονομική μεγέθυνση των ΗΠΑ και στην άνοδο των χρηματιστηριακών αγορών.
Το πλήρες μέγεθος και η γεωγραφική έκταση της νίκης των Δημοκρατικών εξακολουθούν να αποσαφηνίζονται. Ωστόσο, στις εκλογές για την ανάδειξη κυβερνητών στο Τέξας και την Τζόρτζια, Δημοκρατικοί υποψήφιοι που είχαν συμπεριλάβει στις προεκλογικές τους δεσμεύσεις την προσωρινή αναστολή της ανάπτυξης νέων data centers κέρδισαν αξιώματα τα οποία το κόμμα τους δεν είχε καταλάβει επί δεκαετίες.
Γιατί οι Αμερικανοί στρέφονται κατά των data centers
Οι νίκες αυτές προσδίδουν νέα πολιτική ισχύ στο κύμα αντιδράσεων κατά των συγκεκριμένων εγκαταστάσεων, οι οποίες βρίσκονται στο επίκεντρο της ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης.
Τα data centers, ωστόσο, προκαλούν ολοένα μεγαλύτερη δυσαρέσκεια στις τοπικές κοινωνίες, καθώς παράγουν θόρυβο, καταναλώνουν τεράστιες ποσότητες νερού και ηλεκτρικής ενέργειας και επηρεάζουν την καθημερινότητα των κατοίκων.
Σύμφωνα με επενδυτές, τα εκλογικά αποτελέσματα είναι πιθανό να οδηγήσουν σε αυστηρότερο ρυθμιστικό πλαίσιο, με επιπτώσεις στις χρηματοπιστωτικές αγορές.
Οι μετοχές εταιρειών που συνδέονται με την τεχνητή νοημοσύνη υποχωρούσαν την Τετάρτη (4/11), ενώ οι μεγάλες επενδύσεις στον κλάδο είχαν ήδη αρχίσει να προκαλούν προβληματισμό λόγω ανησυχιών για τις υπερβολικές δαπάνες και τον κίνδυνο πλεονάζουσας δυναμικότητας.
«Κατά την άποψή μας, η σημασία αυτών των ενδιάμεσων εκλογών μοιάζει περισσότερο με δημοψήφισμα για την τεχνητή νοημοσύνη παρά με δημοψήφισμα για τον Ντόναλντ Τραμπ», δήλωσε ο Έινταν Γιάο, ανώτερος επενδυτικός στρατηγικός αναλυτής του Amundi Investment Institute, του ερευνητικού βραχίονα της μεγαλύτερης εταιρείας διαχείρισης κεφαλαίων στην Ευρώπη.
«Εάν επιβληθούν ορισμένοι περιορισμοί στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, τότε η οικονομία των ΗΠΑ, ο αμερικανικός πληθωρισμός και η νομισματική πολιτική των ΗΠΑ καθίστανται όλα εξαιρετικά αβέβαια», προειδοποίησε.
Τέξας: Ιστορική ανατροπή στην καρδιά της αμερικανικής τεχνολογικής ανάπτυξης
Η πιο εντυπωσιακή εκλογική αποδοκιμασία καταγράφηκε στο Τέξας, το οποίο, σύμφωνα με εκτιμήσεις της GLJ Research, αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τέταρτο της νέας δυναμικότητας κέντρων δεδομένων που προβλέπεται να τεθεί σε λειτουργία στις ΗΠΑ έως το 2030.
Η Δημοκρατική Τζίνα Ινοχόσα επικράτησε του Ρεπουμπλικανού Γκρεγκ Άμποτ στις εκλογές για το αξίωμα του κυβερνήτη, τερματίζοντας τρεις δεκαετίες κυριαρχίας των Ρεπουμπλικανών.
Παράλληλα, ο επίσης Δημοκρατικός Τζέιμς Ταλαρίκο εξελέγη γερουσιαστής.
Το Τέξας, μια συντηρητική πολιτεία με ισχυρή πετρελαϊκή βιομηχανία, επιχειρεί εδώ και χρόνια να μετατραπεί σε τεχνολογικό κόμβο, προσελκύοντας εταιρείες όπως η SpaceX και επιχειρηματίες όπως ο Έλον Μασκ, ο οποίος προσέφερε περισσότερα από 150 εκατομμύρια δολάρια στην προεκλογική εκστρατεία των Ρεπουμπλικανών.
Ωστόσο, ακόμη και Ρεπουμπλικανοί ψηφοφόροι στράφηκαν κατά των data centers.
Οι αντίπαλοι των εγκαταστάσεων υποστηρίζουν ότι αυξάνουν τους λογαριασμούς κοινής ωφέλειας, προκαλούν φωτορύπανση και δεν δημιουργούν αρκετές θέσεις εργασίας ή φορολογικά έσοδα ώστε να δικαιολογούνται τα κίνητρα που τους παρέχουν οι πολιτείες.
Μετά τις εκλογές, ο Έλον Μασκ σχολίασε με ειρωνικό τόνο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης:
«Τα κέντρα δεδομένων στο Διάστημα αρχίζουν να φαίνονται αρκετά ελκυστική ιδέα αυτή τη στιγμή».
Και πρόσθεσε: «Μάλλον τα διαστημικά λέιζερ μου για την παρέμβαση στις εκλογές δεν λειτούργησαν αυτή τη φορά».
Τζόρτζια: Οι Δημοκρατικοί ανέτρεψαν δύο δεκαετίες ρεπουμπλικανικής κυριαρχίας
Ανάλογη ανατροπή σημειώθηκε στην Τζόρτζια, όπου η Δημοκρατική Κίσα Λανς Μπότομς κέρδισε τις εκλογές για το αξίωμα του κυβερνήτη, βάζοντας τέλος σε περισσότερες από δύο δεκαετίες ελέγχου της πολιτείας από τους Ρεπουμπλικανούς.
Η εξέλιξη έχει ιδιαίτερη σημασία για τον κλάδο της τεχνητής νοημοσύνης, καθώς, σύμφωνα με την εταιρεία υπηρεσιών και επενδύσεων εμπορικών ακινήτων CBRE, η Ατλάντα αποτελεί την πιο δραστήρια αγορά κατασκευής κέντρων δεδομένων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Πιέσεις στις αγορές – Φόβοι για επιβράδυνση της τεχνητής νοημοσύνης
Η τεχνητή νοημοσύνη αποτέλεσε κυρίαρχο επενδυτικό θέμα στις χρηματοπιστωτικές αγορές κατά τη διάρκεια του έτους.
Οι προσδοκίες για αυξημένη ζήτηση ημιαγωγών οδήγησαν σε άνοδο των μετοχών, ενώ η κατασκευαστική έκρηξη των data centers ενίσχυσε την οικονομική ανάπτυξη και συνέβαλε στην αύξηση των αποδόσεων των ομολόγων.
Ωστόσο, την Τετάρτη, οι μετοχές εταιρειών ημιαγωγών και τεχνητής νοημοσύνης στην Ασία κατέγραψαν απώλειες, ενώ υποχώρησαν και οι αποδόσεις των ομολόγων.
«Οι Δημοκρατικοί πιθανότατα θα πιέσουν για αυστηρότερη ρύθμιση», δήλωσε ο Νικ Φέρες, επικεφαλής επενδύσεων της Vantage Point Asset Management, εταιρείας διαχείρισης κεφαλαίων με έδρα τη Σιγκαπούρη.
«Οι δύο βασικοί κίνδυνοι ήταν η απόδοση των επενδύσεων και η χρηματοδότηση αυτής της έκρηξης. Και οι δύο πιθανότατα έχουν γίνει πλέον πιο δύσκολοι», εξήγησε.
Πάντως, αρκετοί αναλυτές επισημαίνουν ότι μια επιβράδυνση στην κατασκευή κέντρων δεδομένων στις ΗΠΑ δεν σημαίνει απαραίτητα μείωση της ζήτησης για τεχνητή νοημοσύνη ή υπολογιστική ισχύ.
Ορισμένοι μάλιστα θεωρούν την υποχώρηση περίπου 8% του Nasdaq τον τελευταίο μήνα ευκαιρία για αγορές.
«Οι εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης αντιμετωπίζουν κρίση δημόσιας εικόνας»
Η σημασία της εκλογικής αναμέτρησης στο Τέξας είχε επισημανθεί από παράγοντες της αγοράς ήδη πριν από την ψηφοφορία.
Ο Ιλάν Μπεναμού, από το τμήμα πωλήσεων μετοχών της J.P. Morgan στη Νέα Υόρκη, είχε χαρακτηρίσει την εκλογική αναμέτρηση στο Τέξας «το μόνο πράγμα που έχει σημασία» σε ενημερωτικό σημείωμα προς πελάτες πριν από τις εκλογές.
Οι επενδυτές αντιμετωπίζουν πλέον το αποτέλεσμα ως προειδοποιητικό μήνυμα.
«Οι εταιρείες πρέπει να διαθέτουν την κοινωνική αποδοχή για να λειτουργούν και πιστεύω ότι οι σημερινοί πάροχοι τεχνητής νοημοσύνης αντιμετωπίζουν πραγματικά μια κρίση δημόσιας εικόνας», δήλωσε η Κέιτι Κοχ, διευθύνουσα σύμβουλος της εταιρείας διαχείρισης κεφαλαίων TCW, κατά τη διάρκεια χρηματοοικονομικής συνόδου στο Χονγκ Κονγκ.
«Πρέπει να εξηγήσουν στους Αμερικανούς ποια θα είναι η κοινωνική χρησιμότητα της τεχνητής νοημοσύνης και των κέντρων δεδομένων. Και μέχρι στιγμής δεν έχουν καταφέρει να το κάνουν», πρόσθεσε.
Η αντίδραση των ψηφοφόρων αναδεικνύει έτσι μια νέα πρόκληση για τον τεχνολογικό κλάδο: η ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης δεν εξαρτάται πλέον μόνο από τη χρηματοδότηση και την τεχνολογική πρόοδο, αλλά και από την αποδοχή των τοπικών κοινωνιών.
Πηγή: Reuters
