Θολές εικόνες δύο φαινομενικά καινούργιων κινεζικών στρατιωτικών αεροσκαφών με stealth χαρακτηριστικά εμφανίστηκαν στο διαδίκτυο την Παρασκευή, με ειδικούς στον τομέα της άμυνας να λένε ότι ήταν σαφώς προηγμένα σχέδια, χωρίς όμως να υπάρχουν αρκετές λεπτομέρειες για οριστικά συμπεράσματα.
Και τα δύο σχέδια είναι χωρίς ουρά, που σημαίνει ότι δεν διαθέτουν κατακόρυφους σταθεροποιητές που να βοηθούν στη διατήρηση του ελέγχου. Τέτοια αεροσκάφη συνήθως διατηρούνται σταθερά από υπολογιστές που ελέγχονται από τα όργανα στο πιλοτήριο.
Το μεγαλύτερο από τα δύο σχέδια είναι περίπου σε σχήμα ρόμβου, με τρεις εισαγωγές αέρα για τους κινητήρες του – δύο δίπλα στην άτρακτο και μία στην κορυφή – μια εξαιρετικά ασυνήθιστη διαμόρφωση. Το μικρότερο έχει πιο συμβατική διάταξη, αν και χωρίς ουρά.
Και τα δύο αεροσκάφη δεν παρουσιάζουν γωνίες 90 μοιρών – χαρακτηριστικό γνώρισμα για τη διαμόρφωση stealth, που ενσωματώνεται στη θωράκιση της ατράκτου για να μειώνει την ανίχνευση ραντάρ.
Καθώς η Κίνα εκσυγχρονίζει τον στρατό της, οι εικόνες δείχνουν την προθυμία της αεροπορικής βιομηχανίας της Κίνας να πειραματιστεί και να καινοτομήσει, δήλωσε ο Ίγιουν Γκράχαμ, ανώτερος αναλυτής στο Ινστιτούτο Στρατηγικής Πολιτικής της Αυστραλίας.
«Όποια και αν είναι τα πλεονεκτήματα ή τα μειονεκτήματα, φαίνεται να είναι ένα εξαιρετικά πρωτότυπο σχέδιο», είπε ο ειδικός, συμπληρώνοντας ότι «τους αξίζουν συγχαρητήρια για αυτό, καθώς έτσι αποτινάσουν τον εφησυχασμό ότι οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους πάντα δίνουν το ρυθμό».
Το υπουργείο Άμυνας της Κίνας δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο, ενώ οι ΗΠΑ δήλωσαν ότι «έχουν γνώση των εκθέσεων», όμως δεν υπάρχουν περαιτέρω σχόλια για να συμπεριληφθούν στην ετήσια έκθεση για τον κινεζικό στρατό.
Μαχητικά έκτης γενιάς
Οι Ηνωμένες Πολιτείες τρέχουν για χρόνια το πρόγραμμα Next Generation Air Dominance (NGAD), το οποίο αναπτύσσει ένα μαχητικό αεροσκάφος έκτης γενιάς, αλλά δεν είναι σαφές ποια μορφή θα λάβει η προσπάθεια υπό την επερχόμενη κυβέρνηση του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Την ίδια ώρα, Ευρώπη και Ασία συνεργάζονται σε ένα ξεχωριστό αεροσκάφος επόμενης γενιάς στο πλαίσιο του Παγκόσμιου Προγράμματος Αεροπορίας Μάχης και πρόσφατα ανακοινώθηκε μια κοινή βρετανο-ιαπωνική εταιρεία.
Τα κινεζικά αεροσκάφη στις διαδικτυακές εικόνες δεν είναι τα πρώτα μοντέρνα σχέδια χωρίς ουρά. Η Northrop Grumman έχει αναπτύξει τα βομβαρδιστικά stealth B-2 και B-21 που είναι και τα δύο σαν ιπτάμενα φτερά, ενώ αρκετά αεροσκάφη χωρίς πλήρωμα, όπως το RQ-170 της Lockheed Martin και το CH-7 της Κίνας, στερούνται ουρών.
Αν και τα σχέδια είναι νέα σε σχέση με τον υπόλοιπο στόλο της Κίνας, δεν είναι δυνατό να εξακριβωθεί πόσο ευέλικτα ή γρήγορα είναι τα αεροσκάφη ή τι είδους ηλεκτρονικά φέρουν. Οι λεπτομέρειες αυτές είναι που καθορίζουν αν πραγματικά πρόκειται για σχέδια «επόμενης γενιάς», λένε οι ειδικοί στον τομέα της άμυνας.
Πηγή: Reuters
